Importancia de la campaña antirrábica canina
Según los especialistas, la única herramienta efectiva de prevención es la vacunación tanto de perros como de gatos
Un perro olfatea unos peluches en una feria suiza especializada en mascotas que se ha celebrado esta
|||| Existen escritos médicos sobre la enfermedad de la rabia que datan de 300 años a.C, pero fué más tarde cuando Louis Pasteur desarrolló la vacuna preventiva. Esto hizo que se reduciera mucho la mortalidad por rabia en el hombre. Cada año en el mundo mueren miles de personas como consecuencia de esta enfermedad. En Africa, Asia y América latina es donde los riesgos de contaminación son más grandes, tanto por los animales salvajes, como por la gran cantidad de perros callejeros que hay. Se trata de una zoonosis y por lo tanto los humanos pueden verse afectados al ser contagiados por sus mascotas. Por ello es muy importante tomar las oportunas medidas preventivas para los animales domésticos, así como la vigilancia continuada y el extricto cumplimiento de las medidas de control por parte de la UE.
La rabia animal está distribuida a nivel mundial, pero en lo que respecta a la rabia humana existen regiones de Europa que se consideran libres de esta enfermedad. En España la campaña antirrábica permitió que quedara libre de rabia desde 1975, año en el que un perro procedente de Melilla se escapa de un coche en el puerto de Málaga. Este animal vagabundo muerde a otros perros y gatos y provoca un foco de rabia en la zona de Alhaurín de la Torre y Churriana, con el resultado de 2 personas muertas, miles de perros y gatos sacrificados, y cientos de perros vacunados. Corno consecuencia de aquel foco se inicia una campaña masiva de vacunación antirrábica de todos las animales, que se ha mantenido hasta hoy por parte de las autoridades sanitarias.
Se ha registrado algún caso en Melilla (2002) o en Murcia en el mismo año, donde se detectó un caso de rabia en un murciélago, sin que hubiera transmisión al hombre. En Septiembre de 2004 el Ministerio de Sanidad comunicó una alerta a las comunidades autónomas y activó todos los mecanismos de prevención contra la rabia después de confirmar que un austriaco estaba ingresado en estado muy grave en el Hospital de Ceuta, tras haber sido contagiado del virus de la rabia mientras estaba en Marruecos.
A pesar de todas las medidas que se adoptan muchos países se enfrentan a ella como consecuencia de la introducción ilegal de animales exóticos potencialmente infectados. En Francia por ejemplo entre 1970 y 1996 se observaron 17 casos de rabia debido a una contaminación que sobrevino fuera del país. En cuanto a la rabia animal en este país, los casos han disminuido significativamente gracias a la vacunación oral de los zorros.
El virus se encuentra en la saliva, factor de transmisión, y por lo tanto el contagio se produce a través de una mordedura. El virus puede estar presente en la saliva muchos días antes de la aparición de los primeros síntomas, pudiendo ser secretado de manera continua o intermitente.
En la actualidad la ley obliga a todos los perrros de Castilla y León a vacunarse cada 2 años. Tienen obligación todos los perros a partir de los 3 meses de edad, y también a su microchipado. Se utilizan vacunas que portan el virus inactivado, y de forma ocasional pueden producir una leve inflamación transitoria en la zona de la inyección. En los gatos la vacunación es voluntaria, (recomendable en gatos con acceso al exterior) pudiendo realizarse a apartir de los 6 meses de edad.
Debemos mantenernos en guardia por el bien de todos y así conseguir la erradicación en todos los países, (recordemos que somos la puerta de Europa) además de continuar manteniendo nuestro estatus de zona libre de rabia. La colaboración entre los veterinarios y los propietarios de animales de compañía es fundamental.