El fuego arrasa el valle de Pontedo

Otoño se está convirtiendo en la peor temporada de incendios forestales de los últimos años en León. A las más de 1.600 hectáreas quemadas este verano en la provincia, hay que sumar las más de 500 de monte bajo que al cierre de esta edición lleva arrasadas un incendio en la localidad de Villanueva de Pontedo, en el término municipal de Cármenes, en plena montaña central leonesa. El fuego, considerado de nivel 1, se originó a última hora de la tarde del domingo y mantiene en alerta a todos los medios humanos y materiales de la Junta de Castilla y León, a los que en las últimas horas se han sumado efectivos del Ministerio de Medio Ambiente, para luchar contra el que ya se perfila como uno de los incendios más devastadores de la temporada en la provincia. La intensidad del fuego, que en un principio podría ser intencionado, cubrió de una espesa boina de humo el cielo completamente despejado de la capital leonesa, ubicada a unos cincuenta kilómetros del incendio, hasta donde también llegó el olor a quemado que alertó a sus habitantes ya que producía escozor en ojos y garganta. El motivo de que el incendio sea perceptible desde tanta distancia es que la superficie que se está quemando es mayoritariamente de matorral, terreno que al arder provoca un humo más copioso y denso.

Más de 130 personas trabajan a destajo para controlar las llamas en una zona especialmente abrupta, muy seca y de muy díficil acceso, según han confirmando fuentes de los servicios de lucha contra el fuego. Tanto es así que de momento no se han podido hacer cortafuegos por no poder contar con puntos de anclaje que permitan a los efectivos atajar las llamas en las labores de extinción. Por ese motivo, los medios aéreos son determinantes para controlar en incendio en el que intervienen cuatro brigadas de tierra, cuatro cuadrillas helitransportadas, seis helicópteros, dos bulldocer y una motobomba. A pesar de que los primeros cálculos elevan a más de 500 las hectáreas calcinadas, fuentes de la Consejería de Fomento y Medio Ambiente, no han querido avanzar una cifra exacta, ya que la intensidad del humo impide hacer un estudio perimetral de la zona afectada.

A cien metros de la población. Aunque desde el Centro Provincial de Mando del servicio territorial de Medio Ambiente se ha descartado desde el primer momento evacuar a los vecinos de las localidades más próximas, Piornedo y Villanueva de Pontedo, uno de los focos del incendio llegó a estar a escasos cien metros de esta última localidad, cuyos vecinos permanecieron durante toda la jornada expectantes ante el avance de las llamas, especialmente por el temor de que el fuego alcanzara sus viviendas. Según el testimonio de varios vecinos, las llamas también han llegado a amenazar a un bosque de haya y roble, conocido como La Mata, de alto valor ecológico.

El alcalde de Cármenes, Gonzalo González, confirmó a ultima hora de ayer que los focos que en un principio amenazaban con llegar a los núcleos de población, fueron controlados por los efectivos en torno a las nueve de la noche.

A partir de ese momento, todos los medios se concentraron para aunar esfuerzos y conseguir cercar las llamas que se concentraron en la cima del monte y que lindan con el término municipal de Villamanín.

Fuentes consultadas por este periódico confirmaron que a última hora de ayer el incendio no había sido controlado y que las labores de extinción se desarrollarán durante todo el día de hoy. Los continuos cambios en la dirección del viento, que por suerte para los vecinos conducen las llamas al interior del valle, las elevadas temperaturas, y lo abrupto del terreno, han impedido que a pesar del despliegue de medios materiales y humanos el incendio haya sido controlado.