Asturias ajusta cuentas
Los comicios del Principado son la última esperanza para. el PSOE y una ocasión única para el PP de enterrar a Cascos.
Cascos y su mujer, María Porto, en el Pico Priena, en Covadonga.
En condiciones normales, quizá el PSOE habría visto las elecciones asturianas con otros ojos. Ahora, con la piel de toro pintada de azul, escasas posibilidades de conservar Andalucía y el Gobierno vasco en el alero, aunque hasta el año que viene no tocan elecciones, reconquistar el Principado se ha convertido en una auténtica prioridad. Las encuestas son propicias para los socialistas. Es quizá la única alegría que ha tenido Rubalcaba desde que tomó las riendas del partido. Pero saben que nada está hecho y que no pueden cantar victoria, sobre todo porque, vista la fragmentación de la cámara autonómica, la gobernabilidad no está en absoluto garantizada.
Partidos llave. La dirección federal tiene claro que si hay que buscar acuerdos serán con IU y, en todo caso, pactos coyunturales con el PP. La posibilidad de un acercamiento al Foro Asturias, incluso en el supueto de que Álvarez Cascos diera un paso atrás, es rechazada de plano. La experiencia de Gobierno con UPN en Navarra ya se ha demostrado poco gratificante. Si el candidato socialista, Javier Fernández, se convierte en presidente será, dicen los socialitas, para demostrar que hay una forma progresista de gobernar. Por pequeña que sea la victoria, el impacto en la moral del PSOE será alto. Rubalcaba y Fernández mantienen una muy buena relación -no es el caso de Griñán- y en clave interna su triunfo sería muy tranquilizador.
La contienda tiene importancia orgánica para el PP que, en cambio, se juega menos en términos políticos. El regreso de Cascos a la primera línea política creó el año pasado un serio problema interno
La dirección nacional confíó en demasía en los informes que enviaban los populares asturianos que, primero, aseguraron que existían una «muy escasa probabilidad» de que Cascos cumpliera su amenaza de crear un partido y, más tarde, que «era improbable» que lograse ser el candidato más votado.
Pero Cascos formó Foro Asturias y ganó los comicios del 22 de mayo, aunque sin la mayoría suficiente. La solución a la ecuación parecía sencilla: ‘Foro y PP, gobierno estable’. Pero las rencillas cainitas entre el que exsecretario general del partido en la etapa de Aznar y los actuales dirigentes populares hicieron imposible el entendimiento.
Acercarse a Cascos. El PP diseñó una estrategia de acercamiento. El primer paso llegó en enero, antes incluso de que se conociera la disolución del Parlamento asturiano. Gabino de Lorenzo, alcalde de Oviedo e íntimo enemigo de Cascos, abandonó el Ayuntamiento para convertirse en delegado del Gobierno. La segunda jugada fue más decisiva, el PP sustituyó a Isabel Pérez Espinosa, candidata en Asturias en las anteriores autonómicas, por Mercedes Fernández, diputada y una acérrima defensora del legado de Cascos en el PP asturiano. Cherines, nombre por el que se conoce a la candidata, asumió en febrero el mando del partido y desbancó a Ovidio Sánchez, otro enconado rival de Cascos.