El medio rural se aferra a sus bienes

Ni se abrió la campaña con pegada de carteles ni las farolas soportan el peso político de las banderolas. No hay campaña en los 56 pueblos de la provincia en los que el 20-D se elegirá al presidente de la junta vecinal, además de a congresistas y senadores.

No hacen falta mítines donde se conocen todos, entre otras razones porque en 15 de estas localidades ni siquiera hay candidatos a cubrir los cargos y porque en otros 36 tan sólo existe la opción de votar a un candidato. Sólo en 5 concurre más de una lista —nunca más de dos— y la consigna es mantener para el pueblo aquello que le pertenece.

Las juntas vecinales se apagan como el medio rural, a medida que se termina el combustible de la población, y el envejecimiento anquilosa articulaciones y organismos institucionales, como el sistema concejil leonés, achacoso en algunos puntos de la geografía provincial, con su millar de años a la espalda.

Isidro Valencia, que opta a presidir Villarrabines (municipio de Villamandos) por el PP, explica muy escuetamente cómo se viven las elecciones a pedáneo en su pueblo, donde compite por la presidencia con Amable Rodríguez: «Me metí porque no se presentó nadie en mayo, porque no quede el pueblo abandonado. Ahora resulta que estamos dos, pero si sale el otro, que salga». Todo un manifiesto de deportividad en política, que el candidato declinó alargar, pero lo cierto es que en esta ‘segunda vuelta’ de las elecciones locales el pragmatismo se impone muchas veces a las opiniones políticas.

En San Cristóbal de la Polantera llevan dos mandatos consecutivos sin candidaturas a la pedanía. Así que de las convocatorias de 2003 y 2007 salieron sendas gestoras por decisión del concejo y su última presidenta, Josefina Fuertes, ha decidido permanecer otros cuatro años al frente de la administración de este pueblo, pero esta vez como alcaldesa pedánea. Tras dos legislaturas sin votar por el presidente, se trataba de no incurrir en posible causa de disolución.

San Cristóbal de la Polantera se resistía a que sus bienes pasaran «a la caja común del Ayuntamiento», así que Fuertes se encontró con que le ofrecían de nuevo un cargo en que trata de mantener al margen la política, razón por la que se presenta por una agrupación de electores. Cree necesario «estar por unos y por otros» para optar por una alternativa neutral frente a cualquier formación política.

«Está pendiente arreglar edificios como el local del pueblo, el bar... y la Diputación nos concedió una ayuda. Además, se ha realizado una nueva plantación de chopos con Somacyl» —empresa que depende la Consejería de Fomento y Medio Ambiente—. Aprovechando su trabajo como personal laboral del Ayuntamiento, los vecinos le han ofrecido por segunda vez consecutiva administrar la junta vecinal. «Una entidad menor da más trabajo, pero lo tenemos muy arraigado», señala. Lo que ocurra en el futuro ya es otra cosa, habida cuenta de que los pueblos envejecen y están cada vez más vacíos.

En el lugar «queda poca juventud —y eso de juventud habría que entrecomillarlo— y niños, cinco. Ni que decir tiene que no hay perspectivas de que puedan nacer más», explica la presidenta de la gestora en funciones y única aspirante a pedánea. La población por encima de los 80 años se ronda «el 70% y lo que nos salva es que los que veranean aquí mantienen en buen estado las casas», concluye.

Villayandre (Crémesnes) es otro de los cinco pueblos de la repesca electoral con dos candidatos. El clásico PSOE-PP se disputa en la pedanía, con David Fernández Peña como aspirante socialista. Originario del pueblo, reside, sin embargo, en León capital. «Aquí no hacemos campaña. Te presentas porque haya autonomía en la toma de las decisiones en el ámbito propio de la pedanía».

Visita el pueblo con frecuencia, donde tiene familia, y conoce al candidato del PP, Emilio Villena, «que ya estuvo de alcalde y fue vocal en el último mandato. En mayo no había nadie y ahora somos dos».

Fernández Peña apunta que en la localidad residen en el pueblo «unas 15 personas», un panorama «muy diferente al de la primavera o el verano, cuando ves la pedanía en todo su apogeo de diversión» y cree que es el ocio el que mantendrá los pueblos vivos en el futuro. «Aunque las casas son cada vez mejores, no sé en qué va a terminar todo esto. Y no por ser pesimista, sino realista. Los pueblos quedarán para el ocio, el recreo y poco más, pero las cosas ya no serán como antes. Ahora mismo, el ganado no da para que dos personas puedan vivir» de esta actividad.

Los del coto y los pastos son los ingresos de una hacienda local que depende de las subvenciones para hacer alguna obra, «bien llegue de la Diputación, de la Junta o de la Mancomunidad de Riaño. Atendemos las cosas de primera necesidad y quizá logremos asfaltar algún trozo de calle que está pendiente e incluso podamos adecentar la plaza del pueblo, pero no nos planteamos grandes aventuras».

Francisco Javier de la Mata es otro de los valores foráneos que ha iniciado el camino a la presidencia de una junta vecinal. Casado en Manzaneda de Omaña (término de Riello), sale como único candidato de un pueblo con un censo de 5 habitantes a 1 de enero de 2014 —según el Instituto Nacional de Estadística (INE)—, cuatro personas en el censo electoral y dos vecinos: «El tío de mi mujer y una señora», ya mayores. Se presenta en la lista del Partido Popular «para que no quede sin junta vecinal». Es el pueblo con menor población de cuantos celebran elecciones locales parciales.

Dos vecinos y dos asuntos en la agenda del presidente —la caza y los pastos— son toda la atención que requerirá el gobierno de la entidad local menor. El mayor problema para sus dos habitantes «es la nieve, pero con el Ayuntamiento están bien amparados, porque tiene cuñas» que permiten abrir la carretera.

De la Mata, de 39 años, ya ha tenido experiencia en la administración de una junta vecinal. Fue vocal en Cornombre, justo al lado de Manzaneda, «y no creo que sea necesaria mucha experiencia para llevar la junta vecinal», indicó el candidato.