Gibraltar desafía hoy a Londres y Madrid con un referéndum testimonial

Desde el punto de vista del derecho internacional, el referéndum es meramente testimonial, ya que tanto el gobierno de Londres como el de Madrid rechazan su validez, argumentando que no corresponde a Gibraltar organizar una consulta sobre una cuestión en la que, además, el Reino Unido y España no han llegado a ningún acuerdo aún. Así lo recordaron el presidente del gobierno español, José María Aznar, quien calificó el referéndum de ilegal e irrelevante, y su ministra de Asuntos Exteriores, Ana Palacio, que ayer insistió en que Madrid y Londres continuarán trabajando para lograr un acuerdo real, y no virtual como la consulta de mañana. En sí, ninguno de los dos gobiernos se opone a que algún día la población de Gibraltar sea preguntada, pero sostienen que el momento habrá llegado recién cuando haya algún compromiso en ese sentido. Para España es además importante que no vaya a haber una cosulta que implique la autodeterminación de Gibraltar -y pueda con ello servir como precedente para el País Vasco- y que quede claro que, aun en caso de pactar con Londres una soberanía compartida, Madrid no renunciará a obtener algún día el control total sobre la colonia, cuya devolución reclama desde hace casi 300 años. El referéndum sí tiene, empero, valor moral. Y táctico. En vista de que las negociaciones que desde hace más de un año mantienen Londres y Madrid van en dirección a la cosoberanía, el ministro principal de Gibraltar, Peter Caruana, intenta con la consulta anticiparse a los acontecimientos y torpedear cualquier posible arreglo que suponga ceder soberanía a España. La consulta de hoy tiene su precedente en otra similar celebrada hace ahora 35 años, en 1967. En ese entonces, un 99,6% de la población -12.138 votos contra 44- se pronunció a favor de mantener los lazos con Gran Bretaña. La gran mayoría de los 27.500 gibraltareños aspira a una especie de autonomía y un acercamiento a la Unión Europea, pero bajo el paraguas de la Corona británica, sin que ello signifique necesariamente mantener el estatus de colonia sino, más bien, la autodeterminación, algo que Madrid rechaza de forma tajante. Por ello, los detractores de la consulta de hoy acusan a Caruana de no estar planteando ninguna solución de futuro.