Huida masiva hacia Irán

Las noticias de que las tropas de la coalición ya se acercan a la capital y una primera noche a oscuras han hecho mella en la población de Bagdad. Muchos han comenzado la marcha hacia el este del país, hacia la frontera con Irán. Los bombardeos tampoco pararon en toda la noche. Según dijeron varios testigos en Bagdad, el éxodo comenzó durante la noche y numerosas familias salían de la capital de Irak en coches, camionetas, autobús y algunos andando. Las fuerzas iraquíes que se encuentran en la zona no impedían la salida de los bagdadíes. «Las noticias sobre la llegada de los (norte)americanos causaro pánico y mucha gente está buscando lugares seguros», dijo uno de ellos. Algunos de ellos aseguraron que habían llevado durante la noche a sus familias hacia a una zona fuera de la capital. La salida de centenares de bagdadíes continuaba ayer cuando la capital permanecía sin luz y sin agua, cuyo suministro se cortó la anoche del día anterior. La cadena de mando iraquí está debilitada y Sadam Huseín no muestra un control efectivo de su ejército, afirmó ayaer el Pentágono, al indicar que continúa la lucha por asegurar el completo control del aeropuerto en Bagdad. Unidades estadounidenses se dirigen al aeropuerto para reforzar los contingentes que llegaron allí la noche pasada, mientras fuerzas de la infantería de Marina continúan avanzando sobre la capital iraquí desde Al Kut, en el sureste del país. «La coalición cuenta con un número importante de efectivos en el Aeropuerto Internacional de Bagdad, y vamos a empezar a aumentar nuestro grado de control en las áreas vecinas. Seguimos con enfrentamientos esporádicos en los terrenos del aeropuerto y limpiando los edificios», explicó hoy el subdirector de operaciones del Estado Mayor Conjunto, el general Stanley McChrystal. En una rueda de prensa ofrecida en Washington junto a la portavoz del Petágono, Victoria Clarke, McCrystal subrayó la importancia de la toma del aeropuerto de Bagdad, «tanto psicológica como por su posición cercana a la capital, que nos permite tanto acercarnos a ella como rodearla». Según el general, la Guardia Republicana ha perdido buena parte de su capacidad de combate: de sus seis divisiones originales se han desarticulado dos, la Bagdad y la Medina, y las cuatro restantes han visto su capacidad «degradada significativamente. Ya no se parecen en nada a cómo empezaron». El militar no hizo alusión a las afirmaciones de Bagdad, que asegura que ha destruido once tanques y ocho vehículos Blindados Medios de Ruedas (BMR) del Ejército de EE.UU. La importancia estratégica de la toma del aeropuerto, explicó, se debe tanto a una cuestión psicológica y a su cercanía a Bagdad como a las instalaciones que rodean el complejo.