Los parlamentarios del PP quieren a Rato como sustituto de Aznar

Los diputados del Partido Popular apuestan por el vicepresidente segundo y ministro de Economía, Rodrigo Rato, como candidato a la Presidencia del Gobierno en 2004 en sustitución de José María Aznar. Rato figura como número uno tanto en la lista de las preferencias de los parlamentarios populares como en la de sus pronósticos. Como segunda opción figura el otro vicepresidente, Mariano Rajoy, mientras que el ex ministro Jaime Mayor Oreja queda en tercera posición pero muy rezagado, según se refleja en una encuesta realizada entre los miembros del Grupo Popular en el Congreso. Para la realización de este sondeo, cuyo trabajo de campo se desarrolló en los 10 primeros días de julio, se consultó a un total de 88 diputados del PP elegidos en circunscripciones de todas las comunidades autónomas, una muestra que supone casi la mitad del Grupo Popular en la Cámara Baja, que consta de 183 parlamentarios, incluyendo a los miembros del Gobierno. Ante la pregunta de quién ven como sucesor de Aznar, en respuesta espontánea y sin limitar opciones, Rato es mencionado en una de cada dos contestaciones. El segundo nombre más citado es el de Mariano Rajoy, que figura como favorito para el 37,5 por ciento de los encuestados. Otros aspirantes ya figuran más lejos. El ex ministro Jaime Mayor Oreja, por ejemplo, obtiene un respaldo de apenas el 8 por ciento, y además la mayoría de quienes le citan lo hace junto con otros dirigentes. Detrás aparecen el ministro del Interior, Ángel Acebes, y el alcalde de Madrid, Alberto Ruiz Gallardón, ambos con un apoyo del 4,5 por ciento. Cierra la lista el secretario general del PP, Javier Arenas, con un 1,1 por ciento. Respecto a los motivos de decantarse por una u otra opción, los diputados destacan de Rato que se trata de un «animal político» que ha tenido protagonismo en los logros económicos y que goza de respeto y crédito dentro del partido. De Rajoy elogian su capacidad de diálogo, su talante moderado y su variada experiencia de Gobierno, donde ha ocupado distintas carteras. Un 13,6 por ciento de los diputados declinó colaborar en la consulta alegando que no tenía opinión sobre la sucesión, y otro porcentaje igual de diputados, teniendo sus preferencias, rechazó de plano contestar a las preguntas. Esa actitud negativa se multiplicó a raíz de que, según informaron varios encuestados, se dieran instrucciones desde los órganos de dirección del PP recordando que el presidente del Gobierno, José María Aznar, había pedido al partido no hacer conjeturas con la elección del candidato.