Han aumentado en un 25% en tres años

«Cuando nos ve en la carretera, el conductor hace un rápido chequeo de su forma de conducir, del estado del coche, de los ocupantes, de la velocidad y de si lleva puesto el cinturón de seguridad». Este razonamiento puede ser el cualquier agente de tráfico, que coincide con la tesis de muchos expertos en seguridad vial: la presencia de los agentes en la carretera previene los accidentes. Y algo de eso debe de haber cuando el número de siniestros mortales ha ido disminuyendo ligeramente en los últimos años, al tiempo que aumentaba la presencia de patrullas de la Guardia Civil de Tráfico en las carreteras. Desde el año 2000, la cifra de accidentes mortales y de muertos se ha mantenido en una clara tendencia de descenso. En ese año se contabilizaron 340 accidentes en los que perdieron la vida 382 personas. Al ejercicio siguiente, el 2001, la cifra siguió bajando, con 323 siniestros mortales y 360 muertos. Ese descenso coincidió con la incorporación al sector de Tráfico de unos 200 agentes, procedentes en su mayor parte de la reestructuración realizada en el cuerpo tras la asunción de las competencias de circulación en Cataluña por parte de la Generalitat. Seguramente son muchas más las causas, como la mejora de las carreteras o la concienciación de los conductores. Pero la mayor presencia policial parece que también ha tenido una importante influencia en la reducción de accidentes. La importancia de ser visto Un dato que indica la importancia que tienen los agentes en la carretera lo marca el uso del cinturón de seguridad. La Guardia Civil ha constatado que ese dispositivo se utiliza mucho menos de noche porque es más difícil que el guardia de tráfico detecte la infracción. El conductor sabe que de día es fácilmente comprobable si lleva puesto el cinturón y que puede ser sancionado. Por eso, lo utiliza en mayor medida. Este ejemplo, que ilustra perfectamente la influencia que tiene encontrarse a una patrulla en el arcén, no es el único que se puede poner. ¿Qué conductor no ha levantado el pie del acelerador en el momento en que divisa el coche verde de la Guardia Civil? Este fenómeno es el que los agentes llaman «la importancia de ser visto».