La era del AVE y de las autopistas

La política de infraestructuras desarrollada por el PP durante sus ocho años de Gobierno ha ofrecido dos caras muy distintas entre la primera y la segunda legislatura. Entre 1996 y el 2000, mandaron las estrecheces presupuestarias. Como había que mantener muy bien atado el déficit para cumplir con los criterios de Maastricht y aprobar con nota el examen del euro, el Ejecutivo de Aznar tuvo que recurrir a los ingresos obtenidos en la privatización de grandes empresas públicas para financiar las infraestructuras. La segunda legislatura, sin embargo, significó el fin de esta tendencia y el comienzo de una recuperación del gasto gracias, sobre todo, a las aportaciones de la Unión Europea. Desde entonces hasta ahora, el PP ha apostado fuerte por las autopistas de peaje para completar la red de carreteras, aunque aplicando por primera vez incentivos a la calidad (si ésta se mantiene se amplía la concesión) y exigiendo a las concesionarias la construcción de nuevos tramos libres. El AVE ha sido el otro gran pilar de la política del PP. Francisco Álvarez Cascos, que ha tenido que soportar las críticas por los sucesivos fiascos en la línea Madrid-Lleida, se ha despedido de la política prometiendo alta velocidad para todos. A León debe llegar en el 2008. DOS CARAS El año 2000 supuso el fin de las estrecheces presupuestarias de laprimera legislatura, gracias en buena medida a las aportaciones de la Unión Europea, unas ayudas que se reducirán considerablemente a partir del 2006 cuando España deje de ser el socio europeo más beneficiado por los fondos regionales y de cohesión.