La fusión municipal afectará a una cuarta parte de los ayuntamientos y a sus cargos

Una hipotética integración de los municipios leoneses más despoblados haría innecesaria la existencia de, al menos, una cuarta parte de los ayuntamientos y de sus cargos públicos a tenor de los criterios que seguirá la Diputación Provincial para estimular por la vía del consenso la fusión administrativa de aquellos territorios de menos de mil habitantes con cargas financieras que superan sus posibilidades. Este perfil, al que se añade la característica de que incumplen en su mayoría los servicios que exige la Ley de Régimen Local, es el de 132 municipios de los 211 que existen en la provincia. Este abundante grupo abarca más del 61% del territorio de León y, sin embargo, tan sólo es el lugar de residencia del 14% de los habitantes de León. Un informe interno de la institución provincial revela que la escasez de medios humanos, técnicos y económicos de estos municipios exige una urgente «política de agrupación y acumulación» para el sostenimiento de un secretario -ya 15 ayuntamientos leoneses están exentos de contratar esta plaza por falta de recursos- y subraya este documento que la fusión voluntaria debe ser compensada «de manera importante» a aquellos municipios «que entiendan que mejoran la calidad de vida de sus ciudadanos uniéndose con otro u otros». La propuesta es una patata caliente que puede dejar en una anécdota el conflicto social que generó el CTR, sobre todo si se tiene en cuenta el rechazo que plantea en León una simple concentración parcelaria. Se les hará el presupuesto La inminente reforma del Servicio de Atención a Municipios (SAM) de la Diputación ya contempla la absorción de la vida administrativa de estos ayuntamientos y programa facilitarles un secretario para que acuda a los plenos y un equipo técnico para que realicen los expedientes mínimos imprescindibles para que la actividad municipal siga su curso. La confección de los presupuestos quedaría en manos de los mismos técnicos y, sólo en algunos casos, se les llevaría la contabilidad. No desaparece ninguno El modelo de concentración que se estudia no supondrá la desaparición formal de ningún municipio actual, sino que se trata de integrarlos como unidades de organización y gestión de servicios respetando las peculiaridades de cada uno. El primer estudio que se ha elaborado en España a este respecto es de la Universidad de Santiago de Compostela y calcula que una integración en provincias en la situación de León haría incrementar el gasto público por habitante de los 229 euros actuales a 401. La proyección de la población provincial para los próximos decenios no es nada esperanzadora -los niveles de despoblación y envejecimiento se asemejan a los de un país nórdico-, por lo que el nuevo modelo de gestión se hace imprescindible.