Miles de romeros rememoran hoy los 500 años de la aparición de la Virgen

«Ve a la ciudad. Avisa al obispo que venga y coloque mi imagen donde cayere esta piedra que yo arrojaré con tu honda; y como prueba de que esta es mi voluntad, hallaréis esta piedra tan grande que no la podréis mover». Estas fueron supuestamente las primeras palabras que pronunció la Virgen del Camino en su aparición a Alvar Simón Gómez Fernández el 2 de julio de 1505. El pastor, según cuenta la tradición, se había levantado temprano aquel día, había cargado sus vituallas en el zurrón y «con paso cansino» se había dirigido hacia el lugar preferido de su rebaño, las vegas del extremo noroeste del páramo, situadas a una legua de la ciudad de León, junto al serpenteante Camino que llevaba hasta la tumba de Santiago. Su sorpresa fue levantar los ojos hacia el cielo y encontrarse con una imagen femenina, «apenas dibujada sobre unos matorrales», que le pidió la construcción de un templo. Desde ese encuentro han transcurrido ya quinientos años y hoy, para conmemorar esa fecha singular, la localidad de La Virgen del Camino se ha preparado para acoger una romería que se prevé multitudinaria. De hecho, según los cálculos del ayuntamiento de Valverde de la Virgen, se espera la llegada de más de 10.000 personas. La comitiva partirá al mediodía de la ermita del Humilladero, una zona de 4.000 metros cuadrados que se acaba de remodelar gracias a una partida económica de 90.000 euros para dar mayor relieve a los actos de este fin de semana. Desde ese punto se encaminarán a la avenida de Aviación, la calle Zamora, la avenida Pablo Díez y las calles Virgen del CAmino, Nueva y Parque hasta llegar al Santuario desde la plaza del Vía Crucis. El recorrido estará animado por diez grupos de baile y 35 pendones que también acudirán a la misa en la explanada del templo que oficiará el obispo leonés, Julián López, junto con la comunidad de dominicos. Junto a esos dos actos religiosos, se han organizado otros de carácter lúdico que incluyen una feria medieval con treinta puestos de artesanía, teatro callejero, espectáculos de fuego y para niños, además de concursos de juegos y deportes autóctonos, bailes regionales y música. A las 20.30 horas, quinientas voces de 25 corales de la provincia ofrecerán un concierto en el Santuario, «que será todo un espectáculo por el entorno en el que se desarrollará», según el alcalde de Valverde, David Fernández. Para los más jóvenes también se ha programado una actuación de música folk y celta en el auditorio, a las 22.30 horas, que pondrá el broche a la jornada del quinto centenario de la aparición. 12.00 HORAS Procesión Solemne Desde el Humilladero hasta el Santuario. Acompañada por pendones de la provincia y grupos de bailes regionales. 13.00 HORAS Misa Solemne oficiada por el Obispo de León en la explanada del Santuario. 18.00 HORAS Corro de lucha leonesa senior. A la misma hora campeonato de bolos provincial en la bolera del frontón y bailes regionales. 20.30 HORAS Coros leoneses en el Santuario. Veinticinco agrupaciones leonesas y cerca de 500 voces. 22.30 HORAS Música folk y celta al aire libre en la Virgen del Camino. Actuarán los grupos Sog, Rober n¿scroll band y Reñuberu. «No está resurgiendo el fervor mariano, porque nunca ha muerto; se está avivando, si acaso» JULIÁN LÓPEZ, Obispo de León