2.700 millones en imprevistos

El Gobierno se ha gastó cerca de 2.690 millones de euros en «imprevistos» presupuestarios el año pasado, buena parte de los cuales han servido para financiar las distintas misiones militares españolas en el extranjero, así como varias actuaciones contra la inmigración ilegal. Ese montante fue descontado del llamado Fondo de Contingencia, que fue creado por el Ejecutivo anterior del PP en 2001 dentro de la Ley General de Estabilidad Presupuestaria, cuya reforma -si bien para otros aspectos- se aplicará ya al elaborar las cuentas públicas del 2008. Dicho Fondo equivale al 2% del límite de gasto no financiero para el Estado (casi 2.679 millones de euros en 2006, y 3.390 millones para 2007, lo que supone un incremento del 18%) y su fin original era destinarlo, «cuando proceda», a «atender necesidades de carácter no discrecional y no previstas en el presupuesto inicial». Dentro de este margen caben destinos tan diversos como el pago de sentencias judiciales (este año se han tenido que devolver 2 millones de euros en subvenciones electorales a la antigua Herri Batasuna), referéndum (6.2 millones para la consulta popular sobre el Estatuto de autonomía catalán), gastos farmacéuticos, planes de empleo o ayudas para situaciones de «crisis» (desde incendios forestales a la gripe aviar). Pero como el cálculo del Fondo se deriva del gasto total de los Presupuestos y no de las contingencias concretas que se van a tener que financiar (precisamente porque su carácter «imprevisto» hace casi imposible una estimación aproximada), el Gobierno no suele agotar el saldo disponible que, sin embargo, no puede ser acumulado para el ejercicio siguiente. Los mayores desembolsos se destinaron a financiar el despliegue del Ejército español en «operaciones de mantenimiento de la paz» (bajo mando de la ONU o de la Otan), con destinos tan diversos como Afganistán, Kosovo, Bosnia, Congo o Libano. En total, unos 635 millones de euros tuvieron ese fin.