El pueblo de León conocido por una terrible matanza y por su laguna ‘recuperada’

Villadangos del Páramo es un claro ejemplo de cómo un pequeño municipio puede estar marcado por episodios históricos de tremendo impacto y, a su vez, convertirse en un referente local en cuanto a sostenibilidad e impacto cultural.

Además de convertirse en la actualidad en un municipio referente en cuidar a personas mayores, la historia de Villadangos se remonta a épocas antiguas. Se encuentra situado en el Páramo leonés e integrado por pedanías como Celadilla del Páramo y Fojedo del Páramo, y supera los mil habitantes según datos oficiales del ayuntamiento local.

La Batalla de “La Matanza”: un legado que pervive

Uno de los sucesos que han marcado para siempre la identidad de esta localidad es la batalla que tuvo lugar en septiembre de 1111 en las cercanías del Barrio de la Estación, en un paraje conocido como La Matanza. Allí, las fuerzas afines a la reina Urraca de León se enfrentaron a las tropas de su esposo, Alfonso I de Aragón, por la legitimidad y la regencia sobre el heredero. Este episodio bélico fue lo suficientemente relevante como para que el topónimo del lugar quedara fijado a la violencia del combate.

Este hecho histórico no se limita a aparecer en los libros de texto: cada año en el mes de agosto la localidad celebra la Fiesta-Mercado Medieval ‘La Batalla de Villadangos’. Durante varios días, los vecinos recrean el ambiente del siglo XII con mercadillos, representaciones históricas, pasacalles, fortaleciendo así el vínculo entre la comunidad y su historia.

Villadangos posee más episodios oscuros en su pasado. Por ejemplo, durante la Guerra Civil, el monte de Villadangos fue el escenario de fusilamientos de simpatizantes republicanos, cuyos restos están enterrados en fosas comunes en el cementerio local. En años recientes se han llevado a cabo exhumaciones en el marco de la Ley de Memoria Histórica.

“El Estanque”: de recurso agrícola a reserva natural

Más allá de episodios bélicos, la localidad de Villadangos destaca también por un enclave natural que, en las últimas décadas, ha ido recuperando importancia: la Laguna de Villadangos, conocida también como ‘El Estanque’.

Está situada a poco más de 800 metros de altitud y cubre una superficie de 10 hectáreas. Tiene su origen en una antigua zona de encharcamiento endorreico que los lugareños comenzaron a embalsamar en la década de los cuarenta para un uso estrictamente agrícola. Sin embargo, con la implantación del proyecto de regadío en la zona, su uso agrícola quedó obsoleto.

Ahora, esta laguna forma parte del Catálogo de Zonas Húmedas de Castilla y León y contiene una rica biodiversidad, especialmente en avifauna acuática y otras especies habituales de zonas húmedas. En la actualidad, este enclave se encuentra en proceso de recuperación y revalorización para convertirse en reclamo de turismo sostenible y una atracción para los amantes de la observación natural en Castilla y León.

Villadangos del Páramo sigue creciendo. Es un pueblo con historia, conciencia medioambiental y, además, motor neurálgico industrial: en diciembre terminaron las obras del polígono industrial verde y referente del noroeste de España con una extensión de 384 hectáreas y en el que se han invertido cerca de 100 millones de euros.