Terror a los cinco millones de parados

En el filo | josé cavero

Siempre han asustado, y mucho, las cifras de parados, particularmente las de los millones «en crecimiento». Superar los tres, los cuatro millones, los cuatro millones y medio han sido un trauma que no hemos tenido más remedio que asumir y aceptar resignadamente, y entre lamentaciones. Ahora, el Instituto de Estadística admite que hemos superado el 20 por 100 de parados, o lo que es lo mismo, que en los tres primeros meses del año la Encuesta de Población Activa ha vuelto a registrar una penosa subida que nos ha colocado en 4,6 millones. O como solemos decir, más de cuatro millones y medio, y camino, si nada lo impide, de los cinco...

De manera que se han cumplido las peores previsiones sobre el mercado laboral. La tasa de desempleo cerró el mes de marzo por encima del 20% por primera vez desde 1997, según los datos de la EPA, que este lunes había colgado por error en su página de Internet y que publicaba el diario ABC en primicia... La oficina nacional de estadística ha explicado, en un comunicado publicado este martes, que «debido a un incidente» durante el proceso informático de validación previo a la difusión de los resultados de la EPA «algunos datos de esta encuesta estuvieron temporalmente visibles en la web» del organismo. Pues bien, según las cifras resultantes, uno de cada cinco residentes en España no tenía trabajo a cierre de marzo y el desempleo ha aumentado en 286.200 personas en el primer trimestre, con lo que el total de desempleados se sitúa en 4.612.700, un nuevo máximo desde que hay datos comparables y una cifra muy por encima del nivel de la anterior crisis de 1993.

Cabe recordar que en el mismo periodo de 2009, el primer trimestre de 2009, el número de desocupados aumentó en más de 800.000 personas, coincidiendo con la fase más dura de la recesión. En cuanto a los ocupados, han bajado en 251.700 con respecto a los que había al acabar 2009, con lo que el total de personas con un empleo se sitúa en 18.394.200. Por regiones, el desempleo aumenta en todas las comunidades menos País Vasco, Ceuta y Melilla, y en dos regiones se supera el 27 por ciento: son Canarias y Andalucía. También Murcia (23,17 por ciento), la Comunitat Valenciana (23,04), Ceuta, Baleares, Castilla-La Mancha y Melilla están por encima del 20. En cuanto al País Vasco, es la comunidad con menos desempleo, un 10,91 por ciento, mientras que Navarra (12,32) y Cantabria le siguen en la relación de los menos afectados por el paro.

A finales de 2009, la tasa de desempleo estaba en el 18,83 por ciento. Según la EPA, el mejor termómetro del mercado laboral español, el paro ha aumentado de forma constante desde el segundo trimestre de 2007, con la excepción del tercer trimestre de 2009, cuando bajó levemente el total de desocupados mientras la tasa apenas avanzó una décima. El Gobierno admitió ya a principios de este año que la tasa de paro podría llegar al 20 por ciento de forma «puntual», ya que su previsión para la media del año «no es ésa». El Ejecutivo prevé que el desempleo cierre el ejercicio con una media del 19 por ciento, pese a las opiniones tanto de la OCDE como del FMI que elevan esta cifra al 19,6 y al 19,4 por ciento, respectivamente.