LEONESES POR EL MUNDO. Estados Unidos | Lisardo Ugidos de la Varga. Médico oncólogo
Su oportunidad no la tenía en España
Después de licenciarse y ejercer en España, su sueño era crecer en la biomedicina e investigar sobre el cáncer, lo que ha conseguido gracias a una beca que le lanzó al otro lado del Atlántico, a Houston.
Lisardo posa delante del Medical Center de Houston, donde se halla su centro de trabajo.
Desde que Lisardo Ugidos se fue a estudiar Medicina a Madrid a los 18 años no ha vuelto a residir en León, aunque asegura que nunca ha dejado de ejercer como leonés fuera de su tierra.
Nació hace 34 primaveras en la capital de la provincia y desde enero del 2011 es un ciudadano más de Houston, localidad del estado de Texas, en Estados Unidos. Después de licenciarse, Lisardo estudió la especialidad de oncólogo médico y ejerció en Barcelona y Madrid. Pero este leonés siempre quiso hacer investigación básica y translacional sobre cáncer y esa oportunidad no la tenía en España, así que, a través de una beca de dos años, consiguió llevar su vida a Houston. «Aquí trabajo en un laboratorio en The Methodist Hospital Research Institute, donde me dedico a la investigación de células madre tumorales — cancer stem cells — y de nuevas terapias en cáncer de mama. Se trata de luchar contra las células que originan el cáncer y que ofrecen resistencia a los tratamientos convencionales», detalla Lisardo.
Comenzar una nueva vida en los Estados Unidos le supuso un gran cambio. «Los horarios son muy diferentes, desayuno antes de las 7 de la mañana y a las 6 de la tarde ya estoy cenando». Pero a lo que más le costó a Lisardo adaptarse fue al clima de Houston, donde casi todo el año es caluroso y húmedo «y nunca se sabe por la mañana si por la tarde va a llover, como dicen por aquí», comenta. A lo que hay que añadir —recuerda— el riesgo de sufrir huracanes procedentes del Golfo de México durante los meses de verano.
Todo muy americano. Lisardo dice de Houston que es una ciudad multiétnica, con una gran mezcla de población anglosajona, hispana, afroamericana y asiática, «por lo que puedes encontrar todo tipo de tiendas y restaurantes, incluidos españoles». «La cocina típica es la llamada Tex-Mex , muy sabrosa, además de la carne americana, que es de muy buena calidad; en las steak house se pueden encontrar filetes vacunos de todos los tamaños», explica el joven médico.
Pero es la parte más americana la que más sorprende a Lisardo. Los carteles prohibiendo introducir armas de fuego en tiendas y edificios públicos son algo común y «Texas es uno de los estados que más defiende la tenencia de armas por parte de los ciudadanos», explica el leonés.
En cuanto a la vida social, hay costumbres que sorprenden a alguien llegado desde León. Lisardo cuenta cómo en marzo comienza la temporada de los rodeos, «en Houston se monta una feria de gran tamaño en la que se puede ver a gente vestida de cow boy , incluso un día al año está permitido asistir al trabajo con dicho atuendo».
Lisardo destaca como curiosidad lo común que resulta entre la gente celebrar fiestas en piscinas y apartamentos, las barbacoas y hacer cenas de bienvenida y despedida. «Muy típico son también los baby showers , fiestas que hacen las parejas que van a tener un bebé y en las que se recolecta dinero para regalos», cuenta el leonés. Con la gente ha tenido suerte. «Conozco a los que ya son muy buenos amigosmíos, la mayoría hispanos, pero también anglosajones, japoneses, europeos... aunque los hispanos seguimos siendo los más divertidos», comenta. «En general, la gente se interesa por conocer la cultura de los demás y, por cierto, muchos ya han aprendido el himno a León».