Alcalde, bancario, cronista y ahora con los más pobres

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f. otero perandones | foto

«Las palabras, cera; las obras acero». (Góngora). Y para obras, las que hacen desde la Asociación Leonesa de Caridad para dar solución al centenar de personas que diariamente hacen cola a las puertas de su comedor. «No somos Cáritas. Mucha gente nos confunde. Cada uno tenemos una responsabilidad y la nuestra es dar de comer todos los días a los que no tienen nada». Los fogones de la cocina de este comedor se encienden ininterrumpidamente desde hace 110 años, los mismos que tiene este periódico, para dar de comer a los que no tienen ni nevera que llenar. Al frente de la asociación está desde hace tres años Félix Llorente. «Me buscaron y acepté. Soy un voluntario más. Para colaborar hay que poner el corazón. Si no hay corazón no hay nada».

Llorente fue alcalde en 1962 de Mansilla de las Mulas, de donde es Cronista Oficial. Con 26 años se convirtió en el primer edil más joven de España. Aprobó las oposiciones y entró en el Monte de Piedad de León y llegó a dirigir, hasta su jubilación, varias sucursales de Caja España. Fue corresponsal de Diario de León y todavía hoy colabora ocasionalmente con este periódico. Con la llegada de la democracia, PP y UCD le tantearon para que entrara en política, pero abandonó. «Cuando yo fui alcalde nadie cobraba nada en el Ayuntamiento, los plenos los hacíamos de noche y visitábamos las obras los domingos, al acabar la jornada laboral. Cada uno tenía sus trabajo».

La muerte del anterior presidente, Carlos Moráis Vallejo, dejó a la asociación huérfana de un gestor, voluntario, para sacar adelante las cuentas de una institución que vive de la solidaridad. «Pensé que una labor tan importante tendría un respaldo más consolidado, pero hay que hacer muchos números para poner en la mesa tres comidas diarias a un centenar de personas. Esta es una labor quijotesca. Si los leoneses no fueran solidarios este servicio tendría que cerrarse».

La asociación maneja un presupuesto de 363.936 euros. El 39% procede de los donativos de patrocinadores, un 13% de las cuotas de los afiliados y un 18% de las subvenciones oficiales.