«La vacuna del papiloma debe ampliarse a varones»

Víctor Núñez | madrid

Harald Zur Hausen es un científico alemán que posee el reconocimiento mundial otorgado por el Premio Nobel de Medicina. Lo recibió en 2008 por descubrir que el virus del papiloma humano (VPH) es el principal desencadenante del cáncer de cuello de útero. Desarrolló una vacuna para prevenirlo y, desde hace más de una década, miles de niñas de varios países del mundo han sido vacunadas para que no padezcan la enfermedad. «El problema es que todavía no hay suficiente población vacunada», dice después de haber pronunciado una conferencia en Madrid sobre la investigación y la prevención del cáncer, organizada por el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas, el canal de televisión La Sexta y la Fundación Axa. «El VPH es el virus de transmisión sexual más frecuente, pero desde que se produce la infección hasta que aparece el cáncer pueden pasar 15 o 20 años y la gente puede pensar que no tienen riesgo», advierte Zur Hausen.

Más vacunas

Por eso considera necesario vacunar a todas las niñas. «Pero también debería ampliarse su administración en varones entre los 9 y los 14 años, antes de que comiencen a mantener relaciones sexuales, ya que son los principales transmisores del virus y, entre los 15 y 40 años, suelen tener más parejas de media que las mujeres. Con la vacuna les protegemos a ellos y a sus parejas», insiste.

De un tiempo a la fecha, sin embargo, varios padres y madres han optado por no vacunar a sus bebés (a ello se han atribuido, por ejemplo, brotes recientes de sarampión. «Yo le diría a quien tiene dudas sobre la vacunación de sus hijos que no hacerlo pone en riesgo a sus niños y a las zonas donde viven, no se puede dejar de vacunar a los bebés».