Un instrumento mide desde el Teide las variaciones de la luz de la luna

efe | santa cruz de tenerife

Un fotómetro solar ubicado en lo alto de las laderas del Teide, en Tenerife, por encima de la mayoría de las nubes y del polvo en suspensión, mide las variaciones nocturnas en la luz de la luna para así evaluar y supervisar la calibración de los instrumentos ópticos de observación de la Tierra.

El responsable de este proyecto de la Agencia Espacial Europea (ESA), Marc Bouvet, explica hoy en la web de la ESA que estos instrumentos se calibran cuidadosamente antes de su lanzamiento pero, una vez en el espacio, su rendimiento puede variar debido a la radiación, a la contaminación de la lente o a cambios mecánicos.

Señala que mientras que la superficie terrestre se halla en constante evolución, la cara de la luna no ha cambiado en millones de años, salvo por contados impactos de meteoritos. Por eso, la luz que refleja la superficie lunar es una fuente de calibración perfecta para los instrumentos de observación de la Tierra. «En comparación con cualquier lugar de la Tierra, la superficie de la luna es inmutable», afirma el científico, quien explica que por ello un gran número de misiones de observación de la Tierra la usan para supervisar la estabilidad de sus calibraciones, ya sea desde la órbita baja terrestre o geoestacionaria.