Sigue la misión Juice a las lunas de Júpiter. Pincha aquí
La ESA intentará hoy lanzar Juice tras tener que suspender ayer la operación por los fuertes vientos y el riesgo de rayos
Las condiciones climáticas inciertas, por riesgo de rayos, han obligado a la Agencia Espacial Europea (ESA) a posponer el lanzamiento de la misión Juice. Estaba previsto para las 14.15 (hora peninsular) de este jueves, pero tras el último parte meteorológico se decidió no seguir adelante. Este viernes se realizará un nuevo intento a las 14.14, horario en España.
La alineación tiene que ser perfecta entre el objetivo de destino y el lanzamiento para poder así alcanzar la trayectoria correcta y ahorrar combustible; si no sale hoy, podrá volver a intentarse cada día a una hora similar hasta finales de mes.
El director general de Arianespace, Stéphane Israël, señaló que «lo más importante cuando se despega es estar seguro de que todos los parámetros están verdes. Juice estaba ok, el lanzador estaba ok, pero en el control final el tiempo no estaba ok».
El responsable de Arianespace, propietaria del lanzador, dio esta explicación durante la retransmisión en directo que la ESA realizó desde Kurú y dijo que podría haber dos motivos para que la misión no despegara este jueves. Uno, los fuertes vientos en altura, que sin embargo estaban dentro de los parámetros, y otro, el riesgo de rayos, que es lo que finalmente provocó el retraso.
El director general de la ESA, Josef Aschbacher, tuiteó desde el puerto europeo de lanzamiento: «No es lo que esperábamos, pero esto forma parte del juego. Esperemos que mañana haya cielos más despejados».
Cuando despegue, Juice viajará durante ocho años para llegar en julio de 2031 al mayor y más misterioso planeta del sistema solar para comenzar su misión científica. El camino hasta allí dista mucho de ser recto, porque para lograr el impulso necesario y ahorrar el máximo de combustible tendrá que contar con la ayuda de la gravedad de la Tierra, la Luna y Venus.
Juice realizará varias asistencias gravitatorias. La primera en agosto del año que viene, cuando se aproximará a la Tierra y la Luna; en 2025 necesitará el impulso de Venus, y entre 2026 y 2029 dos veces más de la Tierra.
La nave, con diez paneles solares, afrontará su misión científica en un ambiente especialmente hostil, con alta radiación, temperaturas extremamente bajas, fuertes campos magnéticos y poca luz.
Equipamiento
Juice está equipada con diez instrumentos científicos, dos de ellos, una cámara y un altímetro, diseñados y fabricados en España, que le permitirán investigar en profundidad el complejo entorno de Júpiter y explorar sus grandes lunas heladas, Europa, Calisto y, en especial, Ganímedes. La sonda escudriñará esos tres satélites, bajo cuyas cortezas heladas debería haber grandes océanos de agua, incluso mayores que en la Tierra, y estudiará cómo son estos mundos, cómo influyen en el entorno de Júpiter y viceversa y si presentan condiciones de habitabilidad.
Además de Ganímedes, e centrará en el misterioso Júpiter, que con sus lunas, crea un sistema solar en miniatura, y del que estudiará cómo es un planeta gaseoso típico, cómo se formó y cómo funciona, además de su atmósfera, el enorme campo magnético, sus anillos de polvo y los satélites más pequeños.
Una misión que se prevé que dure unos cuatro años, durante los que la sonda orbitará alrededor de Júpiter y hará 35 vuelos de aproximación a sus lunas heladas. En sus dos vuelos de aproximación a Europa, Juice buscará biomarcadores y bolsas de agua, además de explorar su geología; mientras que en los 21 que hará sobre Calisto pretende vislumbrar el entorno de Júpiter primitivo.
Ganímedes será la primera luna distinta de la nuestra que orbite un ingenio espacial; lo hará desde diciembre de 2034 y hasta septiembre de 2035. Cuando Juice se quede sin combustible está previsto que se estrelle de manera controlada en ella.
Participación española
Dos dispositivos de Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), con sede en Granada, forman parte de la misión. con lo que se convierte en la única institución española que participa tecnológicamente.
El altímetro láser Gala y la cámara Janus estudiarán si sus lunas heladas albergan océanos bajo la superficie que propicien entornos habitables, según ha informado el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
La espera siempre es mejor con música. Amaral se ha colado en la lista de reproducción que la Agencia Espacial Europea (ESA) ha creado en Spotify con motivo del lanzamiento de la misión Juice a Júpiter y a sus grandes lunas oceánicas, que se ha tenido que posponer hasta mañana por el riesgo de la caída de rayos.
El grupo zaragozano ha entrado en esta playlist de más de tres horas y media de música con el tema El universo sobre mí . La lista cuenta con un total de 55 canciones de distintos autores.