Sabemos modular el dolor, pero no erradicarlo»

El jefe del Departamento deReumatología del Clinic de Barcelona intervino ayer en las joradas sobre inmunoterapia que organiza la Fundación Sierra Pambley y Alcles.

—¿Qué función tiene la inmunoterapia en reumatología?

—Se considera inmunoterapia a todas aquellas intervenciones farmacológicas que modulan una serie de células o moléculas de forma selectiva causantes de una serie de enfermedades inflamatorias o autoinmunes, y que pretenden de forma más precisa, controlar diversos procesos crónicos que conllevan a una importante morbilidad.

—¿Para qué enfermedades se utiliza?

—Especialmente para las enfermedades autoinmunes (tanto reumatológicas como no reumatologicas) incluyendo la artritis reumatoide, el lupus eritematoso sistémico, las espondiloartropatías o la enfermedad inflamatoria intestinal entre otras

—La enfermedades reumáticas se asocian al dolor. ¿Siempre es así?

—El dolor es un síntoma común y frecuente en un gran número de enfermedades reumatológicas. No obstante hay diversas manifestaciones asociadas a enfermedades reumáticas tan diversas como afectación ocular, de las vías áreas, del sistema digestivo, vascular o la piel.

—¿Cree que hay un aumento de enfermedades reumáticas?

—Se está evidenciando un crecimiento en el reconocimiento temprano de una serie de enfermedades reumáticas, gracias a un mejor conocimiento de su patogénesis y mejores herramientas para el diagnóstico.

—¿Hay alguna novedad en el conocimiento de las causas de la osteoporosis?

—La principal causa de osteoporosis son los cambios hormonales derivados del periodo de menopausia en la mujer. No obstante existen otras causas como el consumo elevado de alcohol, de glucocorticoides, o ciertas patologías metabólicas del metabolismo del calcio que favorecen su aparición. El ejercicio y una dieta rica en derivados lácteos son medidas efectivas que mejoran la masa ósea tanto en población sana como en pacientes con osteoporosis.

—¿Por qué se produce la osteoporosis en una sociedad que está bien alimentada?

—Por los cambios hormonales propios de la menopausia, y porque si bien la ingesta de calcio es un componente importante, no es el único que explica una serie de procesos de remodelado y formación ósea. La pérdida de este balance entre el hueso que se forma y hueso que se destruye conlleva a una pérdida de masa ósea.

—¿Se puede revertir?

—La identificación de baja masa ósea (osteopenia) sin osteoporosis o fractura por fragilidad permite en ocasiones con medidas farmacológicas y dietéticas prevenir el desarrollo de osteoporosis. En aquellos pacientes ya con osteoporosis establecida, se establecen una serie de estrategias terapéuticas que minimicen su progresión y prevenir así aparición de nuevas fracturas.

—¿Qué efecto secundarios a largo plazo tienen los bisfosfonatos?

—Los bisfosfonatos son fármacos muy seguros y utilizados hace mas de 30 años. De forma muy inusual, casi anecdótica puede favorecer la aparición de pequeñas lesiones óseas (necrosis) a nivel mandibular en pacientes sometidos a intervenciones dentales invasivas. Se han descrito de forma muy infrecuente, aparición de fracturas paradójicas en fémur por mecanismos aun no bien conocidos. Pero en general siempre su beneficio sobrepasa el poco riesgo que supone su uso

—¿Existe una relación entre artritis reumatoide y los trastornos cardiovasculares?

—Claro que sí, la artritis reumatoide es una enfermedad proinflamatoria crónica que conlleva a una ateroesclerosis temprana y que en términos generales induce un 50% de mayor riesgo que la población general de eventos cardiovasculares como ictus o infartos del miocardio. No obstante, el control de la enfermedad y la identificación y control de otros factores de riesgo, puede prevenir la aparición de estas complicaciones.

—¿Podemos evitar tener enfermedades reumáticas? ¿Cómo?

—Las enfermedades autoinmunes no son prevenibles de forma completa. La identificación de formas tempranas (como en el caso de artritis reumatoide) previene la aparición del daño articular, de las comorbilidades y de la supervivencia de estos pacientes. El evitar el tabaquismo, tener una buena salud dental, un peso adecuado y una ingesta discreta de alcohol pueden favorecer que estas enfermedades no aparezcan o tengan una mejor evolución.

—Tratar el dolor es complicado y hasta ahora no se ha logrado erradicarlo por completo, pese a los avances. ¿Cree posible un mundo sin dolor? ¿Cómo se lograría?

—Las causas del dolor son multifactoriales, y no siempre de origen musculoesquelético u óseo. Hay causas de dolor orgánico como pueden ser la cefalea, o la endometriosis y de dolor musculoesquelético como puede ser una artritis, una hernia discal o un traumatismo. Cada vez se conocen mejor los mecanismos que producen el dolor y las formas de modularlo, pero aun no de erradicarlo.

—¿Qué es la fibromialgia?

—Una enfermedad compleja, de origen desconocido, en la cual se ven implicados una serie de procesos de sensibilización central, donde el umbral del dolor habitual en la población general suelen ser menor o a estímulos menos nocivos. Se asocia a otros procesos crónicos como problemas de sueño, alteraciones del ánimo, síntomas intestinales, o del período menstrual.