Enric F. Gel, filósofo, explica la lección de Viktor Frankl para los momentos difíciles: «Encontrar un sentido puede ayudarnos a seguir adelante»

El filósofo y divulgador Enric F. Gel ha recuperado una de las historias más conocidas de Viktor Frankl para explicar cómo la búsqueda de sentido ocupa un lugar central en su pensamiento y en la logoterapia.

Durante una intervención en Aprendemos Juntos 2030 de BBVA: conversación con Enric F. Gel sobre filosofía, sufrimiento y Viktor Frankl, Gel recuerda la experiencia del psiquiatra austríaco en los campos de concentración nazis y una conclusión que marcaría después su trabajo: «Muchas veces las situaciones de sufrimiento que más nos aplastan podemos conseguir sacar un poco la cabeza a flote si le encontramos un sentido, un significado a ese sufrimiento».

La idea adquiere fuerza cuando Gel cuenta el caso de un hombre que acudió a la consulta de Frankl hundido tras la muerte de su esposa. El psiquiatra planteó entonces una pregunta que modificó el enfoque de aquel duelo.

Enric F. Gel y la pregunta de Viktor Frankl que cambió la perspectiva

«¿Qué crees que hubiera pasado si tú hubieras fallecido antes que tu esposa?», preguntó Frankl a su paciente, según relata Gel. La respuesta resultaba previsible: su mujer habría sufrido mucho.

Frankl utilizó esa respuesta para ofrecer otra lectura de la situación. El dolor del hombre adquiría un significado distinto si entendía que, al sobrevivir a su esposa, había evitado que ella atravesara la experiencia que él estaba viviendo. Gel lo resume así: «A lo mejor puedes mirar la situación como que le has ahorrado a tu esposa justamente eso».

El episodio procede de la obra de Frankl y aparece ligado a su explicación de la logoterapia. El paciente era un médico de edad avanzada que había perdido a su mujer dos años antes. Tras la pregunta de Frankl, pudo interpretar su propio duelo como el precio de haber evitado ese mismo dolor a la persona que amaba.

Gel cuenta que aquel hombre salió de la consulta «completamente transformado» después de encontrar un significado para la experiencia que atravesaba. La situación seguía siendo la misma; la perspectiva desde la que podía afrontarla había cambiado.

Viktor Frankl y el sentido del sufrimiento que explica Enric F. Gel

Viktor Frankl nació en Viena en 1905, se formó en Medicina y desarrolló una trayectoria vinculada a la neurología y la psiquiatría. Durante la Segunda Guerra Mundial pasó por varios campos de concentración. Aquella experiencia tendría un peso decisivo en el desarrollo de su pensamiento y en su concepción de la búsqueda de sentido como una fuerza esencial de la existencia humana.

De ahí surgiría la logoterapia, un enfoque psicoterapéutico construido alrededor de la búsqueda de significado. La tesis requiere un matiz importante: para Frankl, encontrar sentido en el sufrimiento cobra especial relevancia cuando ese sufrimiento resulta inevitable. Ante un dolor cuya causa puede resolverse, su planteamiento apunta hacia actuar sobre ella.

Ese matiz evita convertir su pensamiento en una invitación a aceptar cualquier situación dolorosa. El propio Frankl distinguía entre el sufrimiento inevitable y aquel sobre el que existe capacidad de actuación. Su propuesta se centra en la actitud que una persona puede adoptar cuando se enfrenta a una realidad que escapa a su posibilidad de cambiarla.

La historia que comparte Enric F. Gel concentra una de las claves de El hombre en busca de sentido. Frankl defendió que la búsqueda de significado constituye una motivación fundamental y que una persona puede encontrarlo a través de aquello que hace, de sus vínculos y también de la actitud adoptada ante circunstancias inevitables.

En el caso del hombre que había perdido a su esposa, Frankl carecía de capacidad para modificar el hecho que provocaba su dolor. Su intervención consistió en introducir una perspectiva diferente. El duelo podía adquirir el significado de un sacrificio asumido por amor: él soportaba una ausencia que su mujer había quedado liberada de experimentar.

La fuerza del relato reside ahí. La pregunta de Frankl cambia el punto desde el que el paciente contempla su historia. Gel recupera esa escena décadas después porque condensa en pocos segundos una reflexión de enorme profundidad: ante determinados acontecimientos, encontrar un «para qué» puede modificar la relación que mantenemos con aquello que vivimos.

«Podemos conseguir sacar un poco la cabeza a flote si le encontramos un sentido», explica Enric F. Gel.