El nuevo caso de neumonía atípica en Singapur hace temer un rebrote

La confirmación ayer de un nuevo caso de neumonía atípica en Singapur reaviva los temores a un rebrote de la epidemia que causó más de 900 muertos en el mundo, en un momento en que numerosos expertos hablan ya de su posible reaparición al llegar el invierno, estación propicia para las infecciones respiratorias. El Ministerio de Salud de Singapur confirmó ayer un nuevo caso de síndrome respiratorio agudo severo (Sras). El enfermo es un científico de 27 años que estudiaba el virus del Nilo en un laboratorio de microbiología de la Universidad Nacional de Singapur, según indicó un comunicado del Ministerio singapurense de Salud. «Parece que se trata de un caso aislado», subrayó el Ministerio, dado que el paciente no viajó a países afectados por el virus. No obstante, las autoridades decidieron poner en cuarentena a 25 personas que estuvieron en contacto con el paciente. Vigilancia El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el surcoreano Lee Jong Wook, instó el lunes en Manila a una mayor vigilancia respecto a la neumonía atípica. «¿Volverá o no a aparecer el Sras? Debemos prepararnos partiendo de la hipótesis de su reaparición», declaró Lee ante el Comité Regional para el Pacífico Occidental de la OMS. En la misma reunión, el viceministro chino de Salud, Wang Longde, no descartó que pudiera producirse un rebrote de neumonía atípica en China, país en el que la enfermedad causó el mayor número de víctimas, con 349 muertos. «Pero nosotros tenemos ya métodos preventivos, como muchos otros países. Inmediatamente después de que la enfermedad reaparezca, podremos tratarla y circunscribirla en una pequeña zona», aseguró. En Asia, el anuncio del nuevo caso tuvo un efecto inmediato. La Bolsa de Singapur perdió un 0,85% al mediar la sesión, siendo las acciones más afectadas las de las empresas turísticas y las de las compañías aéreas. Hong Kong, donde 300 personas murieron durante la epidemia, reforzó ayer las medidas de control sanitario para los viajeros procedentes de Singapur. Unas 1.200 plazas de hospital destinadas al aislamiento de pacientes en cuarentena estarán disponibles antes de finales de mes en el territorio, informó un alto responsable de la administración de hospitales. Según la OMS, el Sras afectó a más de 8.400 personas en 32 países del mundo y causó 916 muertos. Los primeros casos fueron detectados en el sur de China en noviembre de 2002 y los últimos en Canadá a mediados de agosto pasado. Víctimas mortales Singapur fue retirada el 31 de mayo pasado de la lista de países afectados por el Sras establecida por la OMS. La ciudad-estado, con 33 casos mortales, es el quinto país más afectado por la epidemia después de China (349 muertos), Hong Kong (300), Taiwán (180) y Canadá (41). Varios casos sospechosos reaparecieron en los últimos tiempos en Asia, en particular en Hong Kong, pero todos ellos resultaron ser falsas alarmas. En China, rumores persistentes obligaron a las autoridades a desmentir oficialmente que se hubieran registrado nuevos episodios. España mantiene la alerta La ministra de Sanidad y Consumo, Ana Pastor, afirmó el lunes que el Gobierno volverá a establecer los controles a la entrada de pasajeros cuando se vuelva a confirmar un caso de síndrome respiratorio agudo severo. En declaraciones a RNE, la ministra indicó que las autoridades sanitarias de Singapur han detectado un caso sospechoso de esta enfermedad al que se le están realizando las pruebas pertinentes para confirmar si realmente padece neumonía atípica. En este sentido, la ministra aseguró que «se continúa realizando un seguimiento de esta enfermedad». «Es una patología producida por un virus que puede tener un recrudecimiento cuando empiecen a bajar las temperaturas», subrayó. Por este motivo, señaló que España ha mantenido la red de alerta y «se encuentra preparada» ante cualquier eventualidad relacionada con esta enfermedad. Ministros de la Unión Europea Por otra parte, recordó que los ministros de Salud de la Unión Europea se reunieron los pasados viernes y sábado en Milán (Italia) para tratar, entre otros temas, el control de esta enfermedad. En este encuentro, indicó, España se reafirmó en su postura de prevención. «En este tipo de patologías hay que prevenir y para prevenir tenemos que intentar, en la medida de lo posible, que no entren casos de Sras en España», añadió. En este sentido, Pastor indicó que «en el momento en el que vuelvan a confirmar casos se volverán a establecer las medidas de control de entrada» de pasajeros.