El CSIC señala que los fármacos contra el colesterol frenan el sida

Es posible que en el botiquín de miles de domicilios españoles se encuentre un remedio eficaz, sencillo y barato para frenar el sida, una enfermedad que mata a un ritmo de tres millones de personas anuales en todo el mundo. La constatación por parte de un equipo del CSIC de que las estatinas impiden el desarrollo de la enfermedad a un nivel similar al de los complejos y agresivos tratamientos antiretrovirales, abre la puerta a una terapia nueva y muy asequible para los países en vías de desarrollo. Gustavo del Real, uno de los firmantes del trabajo avisa de que la investigación es sólo un primer paso y que todavía es preciso llevar adelante un estudio clínico denso y completo: «Pero lo cierto es que las estatinas son un grupo farmacológico muy estudiado; se conocen perfectamente sus efectos adversos y eso es una parte de la investigación que ya está hecha, es decir, tal vez años de investigación que ya se han completado y que se ahorrarían si finalmente el impacto de las estatinas sobre el VIH se confirma de un modo más categórico». Del Real considera que hay que ser muy precavido con el resultado de las investigaciones: «sobre todo porque hay que evitar la relajación en la prevención de la enfermedad», pero admite que los posibles efectos profilácticos de las estatinas serían comparables a los de los tratamientos antiretrovirales: «No se puede hacer la ecuación de que quien está consumiendo estatinas se protege contra el sida, pero los efectos serían probablemente los mismos que si alguien tomara los cócteles que se usan actualmente para frenar el VIH sin estar infectado». Sin fronteras El estudio clínico que probablemente la compañía Pfizer iniciará en breve para probar a gran escala lo que los científicos españoles demostraron en un grupo de seis pacientes seropositivos, tendrá que determinar ahora qué grupos de personas son las más adecuadas para ser tratadas con estatinas y cuáles son los efectos a largo plazo e incluso sus posibles efectos profilácticos. ¿Cuándo se aplicarán efectivamente las estatinas contra el sida? Del Real se muestra cauto: «Todos los estudios clínicos tienen tres fases y están muy estandarizados. No se puede saber cuando concluirá éste, pero hay que ser precavidos y no se puede transmitir la idea de que mañana un seropositivo puede ir a la farmacia a comprar estatinas para luchar contra la enfermedad. Los resultados de nuestro estudio son muy esperanzadores porque las estatinas son muy conocidas y baratas. Incluso ya existen genéricos. Pero todavía hay que esperar». El estudio que han firmado Carlos Martínez, Santos Mañés y Gustavo del Real se basó en la aplicación de estatinas a seis pacientes seropositivos que no habían sido tratados con el cóctel de fármacos que actualmente se usa para que la infección por VIH no avance. Los resultados demostraron que durante el tiempo en el que los pacientes tomaron este fármaco usado en todo el mundo para reducir los niveles de colesterol, el virus del sida detuvo su expansión entre los miembros del grupo. Cuando cesó la administración de estatinas, el virus se reactivó. Desde hace cuatro años La aplicación a seropositivos de un fármaco que elimina el colesterol una vez que se conoce que el colesterol es una vía de entrada para el VIH, parece una conclusión fácil: «Pero en la investigación científica las cosas no ocurren de forma súbita -explica Gustavo del Real-. En realidad este estudio es consecuencia de uno anterior, que ya publicamos en el año 2000 y en el que profundizábamos en el efecto del colesterol en el ciclo del virus». La culminación de esta investigación, que ha sido cofinanciada por la multinacional farmacéutica Pfizer (una de las mayores productoras de estatinas del mercado), no era la única que se estaba desarrollando, ya que otros equipos investigaban en la misma dirección. Sin embargo, el equipo dirigido por Carlos Martínez consiguió completarla antes y publicarla ayer en el The Journal of Experimental Medicine . Si la aplicación de las estatinas se demuestra finalmente efectiva para evitar la progresión del VIH, los seropositivos contarán con un grupo de medicamentos muy baratos y muy poco agresivos con el organismo.