La gripe aviar reaparece en Tailandia y se cobra la vida de un granjero

La gripe aviar irrumpió de nuevo en Tailandia y se cobró la vida de un granjero de 48 años que había estado en contacto con pollos infectados. Los laboratorios también se movilizan para poner a punto prototipos de vacunas contra el letal virus H5N1, por si éste muta y empieza a contagiarse a través del hombre produciendo una pandemia. La gripe aviaria acaparaba también la atención de los ministros de Salud de la Unión Europea, reunidos informalmente este jueves en Londres. «Se trata de analizar si la UE está preparada para afrontar una eventual expansión de la enfermedad», explicó una fuente cercana a la presidencia británica del bloque. El avicultor tailandés, que murió el jueves de madrugada en Bang-on Benpad, había comido y matado con sus propias manos aves de corral infectadas, según anunció el primer ministro Thaksin Shinawatra. Su hijo de siete años también se encontraba hospitalizado y sometido a análisis para determinar si también ha contraído el virus H5N1, la cepa que ha matado en Asia a unas sesenta personas desde que surgió la enfermedad animal en 2003. Tailandia ya ha hecho acopio de unas 725.000 dosis de Tamiflu , el antiviral supuestamente más eficaz contra la gripe aviar, fabricado por el laboratorio suizo Roche. El fabricante indio de medicamentos genéricos Cipla, que ya en 2001 fabricó un «cóctel antisida» a bajo precio, se prepara para producir un genérico del Tamiflu, aunque todavía no ha llegado a un acuerdo con Roche. La fabricación del Tamiflu es un proceso complejo que exige doce meses, advirtió el jueves el portavoz de Roche en Francia, Olivier Hurstel. «Que yo sepa, no todo el mundo tiene un dispositivo industrial de este tipo», dijo antes de subrayar que «en el plano puramente legal», la fabricación de la versión genérica del Tamiflu no es posible.