Un chip implantado en el estómago podría ser la solución contra la obesidad mórbida

Implantar un microchip en el nervio vago con el fin de eliminar la sensación de apetito podría convertirse en una cura contra la obesidad mórbida. La investigadora del Centro de Cirugía de Mínima Invasión de Cáceres, Idoia Díaz-Güemes, que trabaja en esta técnica desde el año 2000, ha conseguido reducir en dos semanas el peso de un conejo entre el 10 y el 15% gracias a la colocación de un microchip en el nervio vago, concretamente en la unión gastroesofágica, a través del cual emite estímulos eléctricos «engañando» al sistema nervioso central para que se disminuya la ingestión de alimentos y controlar el sobrepeso. El equipo dirigido por Idoia Díaz explica que tras sentirse satisfechos con el trabajo realizado en conejos, la investigación prosiguió después con cerdos, a los que se implantó el chip con laparoscopia aunque, según han comentado, ha sido necesario aumentar la intensidad del impulso. Aunque de momento se trata de un prototipo mediante el cual se transmite un estímulo fijo, en el futuro podría aplicarse al ser humano, insertando el chip en el tronco vagal anterior a través de laparoscopia. Se ha pensado que la estimulación no sea continua y que a cada paciente le correspondería un estímulo distinto según la patología que padezca. Los impulsos se producirían cuando la persona sienta apetito, en las horas de comer o cuando haya ingerido suficiente cantidad de alimento. Según ha afirmado la investigadora, la implantación del microchip es una intervención muy sencilla. Se trataría, únicamente, de de disecar un poco el nervio, colocarle el estimulador y, más tarde, instalar subcutáneamente el generador de impulsos. El único inconveniente que podría aparecer sería que al estimular el nervio vago se podría producir un aumento de ácido en el estómago que derivaría en una úlcera con el paso del tiempo, algo que no se ha detectado ni en conejos ni en cerdos. Según los expertos, la tercera parte de la población española tiene problemas de sobrepeso y, de ellos, el 14,5% son obesos. La obesidad así como las enfermedades asociadas a ella suponen un elevado coste para la sanidad pública.