Ordenadores portátiles o móvilespodrían cargarse sin utilizarcables

Un equipo de investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (EEUU) afirma que es posible transmitir la electricidad sin necesidad de utilizar cables. El sistema inalámbrico, al que se ha bautizado como «ewireless energy», tiene la ventaja de que no se desperdicia mucha energía y es capaz de enviar la electricidad por ondas con una potencia suficiente como para que en una primera fase se pueda aplicar a equipos electrónicos como teléfonos móviles, ordenadores portátiles o dispositivos MP3. La idea ha sido presentada por Marin Soljacic en el congreso del Instituto Americano de Física, recientemente celebrado en San Francisco y, si su sistema tiene éxito, el enredo de cables, conexiones y enchufes que invaden casas y oficinas, destinados a cargar equipos electrónicos, podría tener los días contados. Soljacic y su equipo se preguntaron si la resonancia podría ser el fenómeno físico capaz de permitir la transferencia de energía de forma inalámbrica. La resonancia es un fenómeno físico capaz de producir que un objeto vibre cuando se le aplica energía con una frecuencia determinada. Según ha explicado, cuando uno tiene dos objetos resonantes de la misma frecuencia, tienden a acoplarse con mucha fuerza. Es el caso de los instrumentos musicales, ya que cuando uno toca un sonido en un instrumento, otro que tenga la misma resonancia acústica lo capta y vibra visiblemente. Para solucionar el problema de los sistemas actuales, como las ondas de radio, que esparcen la energía en todas las direcciones y por tanto no son eficaces para transferir energía, investigaron las llamadas «resonancias de larga vida». La energía se une a una clase especial de objetos (no radiantes), de forma que no se escapa al espacio salvo a través de unas «colas de energía» de reducido alcance (máximo cinco metros). Si se coloca un objeto resonante con la misma frecuencia cerca de esas colas, la energía pasa de un objeto a otro como a través de un túnel. Además, la energía no consumida por el receptor sería reabsorbida por el emisor. Según ha explicado Soljacic, una antena diseñada para que tenga resonancia de larga vida podría transferir energía a un ordenador portátil cuya antena resuene en la misma frecuencia. ¿Futuro sin cables? Marin Soljacic y su equipo no son los primeros en proponer la transferencia inalámbrica de energía. En el siglo XIX, el físico serbio Nikola Tesla realizó experimentos de este tipo, pero tuvo que abandonar la investigación por falta de fondos antes de probar el sistema utilizando una enorme antena de treinta metros de longitud. Se ha intentado también la transferencia utilizando rayos láser. El problema es que no deben existir objetos que interrumpan el flujo energético entre emisor y receptor. El empresario británico de nuevas tecnologías, James Hay, afirmó que, aunque el avance propuesto por Marin Soljacic está en una etapa temprana, será interesante en el futuro y espera que permita a los consumidores liberarse de la molestia de cargadores y adaptadores enchufados a la red. Este, por su parte, piensa en aplicaciones para electrodomésticos como los aspiradores robóticos o cualquier tipo de robot independiente industrial.