Fue profesor de Derecho en la universidad de su tierra, León (aunque nació en Valladolid, siempre se ha considerado leonés) y diputado en varias legislaturas. Hasta que irrumpió en la élite de la política española en el año 2000. Autor:
Era un diputado casi desconocido cuando en el año 2000 decidió optar a la secretaría general del PSOE. A priori, era el candidato con menos posibilidades y con menos cartel. Sus rivales eran José Bono, Rosa Díez y Matilde Fernández. Contra pronóstico, ganó.
La Ejecutiva del PSOE resultante del Congreso que encumbró a Zapatero. Hay veteranos, como Manuel Chaves; pero también muchas caras nuevas (en el 2000): Trinidad Jiménez, Jordi Sevilla, Carmen Chacón o Leire Pajín. Y como hombre fuerte en el partido, el lucense José Blanco.
Ya al frente del PSOE, se dedicó a revitalizar un partido alicaído tras dos derrotas electorales sucesivas. Se recorrió media España con una sonrisa como carta de presentación para ganar popularidad.
Su escudero parlamentario durante los cuatro años de oposición fue Jesús Caldera, luego ministro de trabajo.
Desde el 2000 al 2004, Zapatero dirigió la oposición al Gobierno en mayoría absoluta de Aznar. En algunos casos, como la ley de partidos, pactó con los populares. En otros, como la guerra de Irak, el decretazo o el desastre del Prestige, se echó a la calle para protestar.
Llegaron las elecciones del 2004, las del 11-M. Para aquella campaña. Y quizá para siempre, Zapatero se convirtió en ZP.
El 14-M del 2004, celebrando con los simpatizantes socialistas la victoria que le llevó a la Moncloa.
Elegido presidente por el Congreso, formó un primer Gobierno en el que había tantos hombres como mujeres, una novedad histórica en España.
Hizo de la paz en el País Vasco una de las prioridades de su Gobierno. Tras un largo período de negociaciones, ETA volvió a atentar. Y se rompió el proceso .
La legislatura se extinguió. Y Zapatero está de nuevo en campaña. Busca la reelección el 9-M.
