La Unión Europea incorpora más de 95.000 kilómetros cuadrados a la Red Natura 2000
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Según ha anunciado la Comisión Europea, la Red Natura 2000 se ha ampliado con la incorporación de 769 nuevos espacios que ocupan una superficie de 95.500 kilómetros cuadrados, en su mayoría correspondientes a los Estados miembros más recientes como Rumania, Bulgaria o Polonia. En concreto, pertenecen a las regiones biogeográficas del Mar Negro (Bulgaria y Rumania) y esteparia (Polonia). La región del Mar Negro incluye el delta del Danubio, uno de los mayores humedales europeos, en el que crecen variedades de peonía o adonis que sirven de hábitat para doce especies de aves mundialmente amenazadas entre las que destacan el pelícano dálmata y el ganso de pecho rojo. Con más de 70 especies registradas, el delta es también un área de importancia para la ictiofauna, mientras que los bosques constituyen el hogar de reptiles raros como la víbora de Orsini.
Bulgaria ha añadido 252 zonas entre las que figuran los Montes Pirin, de cuya variada flora autóctona sobresale la amapola de Pirin y la genciana amarilla. Asimismo, en este lugar abunda fauna como el grévol común, el halcón peregrino y el urogallo. Rumania ha aportado 316 zonas que incluyen los Montes de Macin de la región esteparia, habitados por el turón jaspeado y el hámster rumano. También albergan una amplia variedad de especies vegetales entre las que se incluyen la rara Moehringia jankae y la campánula rumana.
Polonia ha sumado 177 zonas, incluido el Lago de Golpo, que comprende 19 tipos de hábitats diferentes y es el lugar de origen de la orquídea Liparis loeselii y de aves como la agachadiza real, especie amenazada, y el avetoro común. Reino Unido se desmarca de esta extensión por el este del continente y aporta los estuarios de los ríos Humber, Dee y Severn. Estas zonas e clasificarán en una categoría especial de conservación que permitirá proteger a su fauna y su flora silvestres y preservar sus hábitats vulnerables.
La Red Natura 2000 es un conjunto de espacios naturales protegidos designados por los Estados miembros, en colaboración con la Comisión Europea, que cuenta en la actualidad unos 25.000 enclaves que cubren casi un 20% del territorio de la Unión Europea. Se trata del elemento clave para el desarrollo de la política comunitaria en materia de protección de la naturaleza, constituye la mayor red interconectada de zonas protegidas del mundo y su principal objetivo es detener la pérdida de la biodiversidad antes del año 2010.