«La vacuna de la gripe debería ser obligatoria para el personal sanitario»

LEÓN

Raúl Ortiz de Lejarazu es jefe del servicio de Microbología e Inmunología en el Hospital Clínico de Valladolid. Es el mayor conocedor de los virus y la gripe. Está al frente de uno de los tres centros de referencia sobre esta enfermedad que tiene la Organización Mundial de la Salud (OMS) repartidos por España en Barcelona, Madrid y Valladolid.

—¿Cómo está evolucionando el virus de la gripe en Castilla y León?

—De momento no hay mucha actividad estacional, que llegará a mediados de diciembre o enero, que es el periodo de aparición normal. Lo único que sabemos de la gripe es que viene en invierno pero fijar la fecha es muy difícil. Hemos tenido casos esporádicos que han evolucionado normalmente. Alguno se ha complicado algo más pero eran personas que tenían enfermedades adicionales. La gripe mata a gente todos los años, mata a niños, adultos y ancianos.

—Usted es partidario de que se vacune a los niños y las mujeres embarazadas.

—Yo soy partidario porque pertenezco a un centro que vigila la gripe desde hace años, que está en la red de centros de la OMS que ya lo advirtió y lo dijo en el año 2012. Las recomendaciones de la OMS lo tienen como una prioridad desde hace cinco años Señala con preferencia a las dos poblaciones críticas a la hora de proteger. Los niños son motivo de un montón de consultas y de hospitalizaciones. Otra cosa es que la mortalidad sea mayor en ancianos que en niños, evidentemente, pero a nadie le gusta llevar a sus hijos a urgencias y tenerlos en el hospital un par de días. No es que yo sea partidario sino que comulgo al cien por cien con la doctrina de la OMS.

_¿Las familias están concienciadas? ¿están vacunando a los niños?

_Creo que no, en absoluto. Hay algunas que sí. La vacuna de la gripe hay que entenderla como una medida saludable más. Estoy convencido de que las familias que vacunan a sus hijos tienen un esstilo de vida por el que se preocupan más por la salud. Hoy día las familias se preocupan de comprar los alimentos desnatados, ligeros, para prevenir el colesterol, dejar el tabaco, hacer deporte regularmente. Ponerse la vacuna antigripal una vez al año cuesta poco. Si pensamos en las personas que están tomando tratamientos complejos diariamente toda la vida, esto de ponerse una inyección al año sea motivo de sonrisa.

—Sin embargo, la vacunación no cala entre el personal sanitario.

—Depende del personal sanitario. Las enfermeras y las auxiliares se vacunan mucho más que los médicos a cualquier nivel. También depende de los médicos. La mayoría de los pediatras se vacunan. También hay diferencias entre el personal de Atención Primaria, que se vacuna mucho más que los de los que trabajan en los hospitales. Este año vamos a poner en marcha iniciativas porque no es de recibo que sólo se vacunan un 30%. Vamos a hacer unas jornadas que se van a titular Vacunación de gripe del personal sanitario ¿voluntaria o obligatoria? . Imagínese que un paciente le pregunta a su médico que si se ha vacunado de gripe. Y la respuesta es que no. Le puede reprochar que le puede contagiar el virus, que puede infectar dos días antes de que haya síntomas.

—¿Esta pregunta que se lanza al aire, administrativamente va a tener alguna repercusión? ¿Va a ser obligatoria?

—Yo no soy político. Cuando me hablan a mí de la administración noto que la personas me encuentran como si fuera un administrativo poderoso y yo soy un médico del sistema.

—¿Usted estaría de acuerdo con que fuera obligatoria la vacuna para el personal sanitario?

_Absolutamente. ¿Tu tienes reticencias al respecto?

—Ninguna

—Nosotros estamos obligando por ley a llevar guantes en el quirófano, a la gente que hace tatuajes a hacerse análisis periódicamente para controlar posibles infecciones y resulta que los médicos tenemos que pasar de todo eso. Yo no digo que la vacuna de la gripe sea eficaz 100% pero es la única medida que tenemos en nuestras manos capaz de limitar la enfermedad. La libertad individual queda restringida por la de los demás. Yo creo que no vale todo. Esto es un tema de debate. Si me preguntas mi opinión yo te digo que si, pero habrá otros que digan que no.

—¿Se ha perdido el miedo a los riesgos de la gripe?

—¡Qué se ha perdido!. ¿Acaso conoce una fecha determinada en la que sí se tenía miedo? Esta pregunta me la hacen mucho. Diga más bien que la gente no tiene miedo a la gripe. Cuando alguien ingresa en el hospital por una gripe, esa persona cambia absolutamente su sentido de la enfermedad y probablemente la de su entorno. La gente que superó y pasó la gripe se sigue vacunando.

—Quizás porque se confunde una gripe con un catarro.

_¡Qué vá, qué vá!. Creo que como todos los años tenemos gripe nos hemos acostumbrado. Es como las personas de ciudad que llegan con una garrapata, le dan mucha importancia, pero en los pueblos la gente lo ve de otra manera. La conciencia de peligro es diferente. Yo tenía la costumbre antes de que cuando me invitaban a una boda o una celebración a un pueblo iba a visitar los cementerios. En 1.918 y 1.919 murieron muchas personas y preguntaba a la gente mayor que comentaban los casos de muerte por gripe. Pero eso se ha perdido ya porque la gente no ha vuelto a ver una epidemia así y se acostumbra. Fíjate el reflejo que tuvo en los medios de comunicación un caso de un niño que se murió de difteria, uno.

_¿Qué pasa con la gripe que no es estacional? Hay casos de gripe en otros meses del año.

—Hay casos esporádicos. Se producen porque el virus tiene un periodo de circulación más amplia pero la transmisión es más baja por razones que desconocemos.

—Una persona como yo, que creo que estoy sana y no pertenezco a ningún grupo de riesgo ¿conviene que me vacune?

—¡Cómo que no estás en ningún grupo de riesgo!. Haces tres aseveraciones en una misma pregunta. Tu tienes una profesión que está señalada en los antiguos objetivos de la vacuna de gripe, como evitar el trastorno social. Es lo que se denomina servicios esenciales a la comunidad. Los policías y los bomberos están los primeros, a continuación vienen los transportes públicos y más atrás están los médicos y los medios de comunicación.

—Desconocía que los medios de comunicación estuvieran en esa lista.

—Imagínate que a partir de mañana no hubiera nada, ningún medio de comunicación.

—Creo que ese es otro debate

—No. Yo lo he planteado en alguna conferencia. Tu me has preguntado. No hay preguntas conflictivas sino respuestas conflictivas. Imaginémonos que mañana enciendes la tele y está con rayas, que vas a por el periódico al kiosco y no hay ninguno, y que enciendes la radio y no sale sonido. ¿La sociedad sería capaz de aguantar eso?

—Es otro debate. ¿El mejor remedio para la gripe es la vacuna?

—Es el mejor remedio. Siendo imperfecto, que lo es, es el mejor. En medicina hay muchísimas cosas más imperfectas que la vacuna de la gripe. Fíjate si los antitumorales, por decir una enfermedad que asusta mucho a la gente, tuvieran un 70 % de eficacia.

—Hay una corriente antivacuna que crece con el tiempo

—Es cierto. La vacuna de la gripe es la vacuna más facilmente atacable. Si alguien quiere ganar una partida de ajedrez lo normal es que empiece a tirar torres y alfiles, peones. Ahí funciona muy bien. Si sales a la calle con el micrófono y pides a la gente que te nombre una vacuna, el 70 % de los entrevistados dirá lade la gripe, aunque no se la ponga. Nadie dirá la del tétanos, la de la hepatitis C, ni el neumococo. Si eres un experto en comunicación sabes perfectamente cómo son los pasos.

—Menciona la vacuna del neumococo. Antes se vacunaba al mismo tiempo que la gripe y ahora se han separado.

—La vacuna del neumococo solo se pone una vez. Si se inyecta con la de la gripe es porque se aprovecha la visita. Pero se puede vacunar durante todo el año. Lo que pasa es que por ahorro y por estrategia se pueden juntar y no pasa nada.

—Estamos hablando de la gripe, pero hay muchas vacunas que han tenido mucha controversia. La primera es el desabastecimiento, faltan vacunas infantiles como la difteria, la varicela y la meningitis ¿por qué faltan vacunas?

—Los desabastecimientos tienen distintos orígenes. Nombrar la palabra meningitis aterra a la gente. El año pasado murieron uno o dos niños. El riesgo es bajísimo. Es una vacuna que no está incluida en el calendario vacunal y no tiene una clara indicación eficaz, no digo que no funcione, pero no es contra todos los meningococos, se escapan un 20%. Pero el ‘prestigio’ de malignidad es muy grande. En otros casos ha habido políticas por las que se decidió dejar de administrar la vacuna de la varicela, como hace tres años

—Estas decisiones confunden a la familia.

—Claro que confunden. Hace tres años, cuando ocurrió, ni los pediatras sabían que se había interrumpido su venta de las farmacias de manera deliberada

—¿Por qué deliberada?

—Porque se defendió en aquel momento una hipótesis que si se vacunaba a los niños se trasladaba la varicela a los mayores donde sí se podían producir más muertes. Lo cual era un argumento falaz sin consistencia ninguna como se ha probado en artículos anteriores y posteriores a esa directiva. A veces uno puede hacer los experimentos como quiera, se llaman sesgos, que es cuando no se analizan bien las cosas. En otros casos los desabastecimientos vienen porque hay un fallo de producción y no hay vacunas. Hay fármacos que pueden tener efectos secundarios, como los antibióticos, que se consumen muchos. No todas las infecciones se curan con antibióticos. En Holanda o Dinamarca consumen la mitad de los antibióticos que nosotros. Nosotros no tenemos vacunas. España por tradición debería tener algún tipo de empresa que fabricara vacunas en nuestro territorio.

—La tosferina se va a incluir en el calendario

—Nunca se ha eliminado, otra cosa es que se modifiquen los criterios de vacunación. Se vacuna a las embarazadas. Las embarazadas se vacunan de tosferina y no de gripe. Los niños no se pueden vacunar por debajo de los 6 años, no hay vacunas para esa edad. Sin embargo las embarazadas sin pueden y no hay ninguna contraindicación. Los anticuerpos que genera la madre van a proteger a los bebés.

—En Portugal se habla ya de epidemia de sarampión . ¿Están detectando casos en Castilla y León¿ ¿Qué estrategia se va a seguir porque Portugal está aquí al lado?

—Los virus no se dan cuenta de fronteras ni a quién infectan. Aquí tenemos coberturas muy buenas. Castilla y León es una de las comunidades por tamaño y población que mejor vacuna de toda España y de muchos países europeos. El sarampión es una enfermedad muy contagiosa. Cada caso de sarampión es capaz de inducir entre 10 y 14 casos nuevos. Tienes que tener al 97 % de la población vacunada. El sarampión es lo que da la medida del éxito de los antivacunas. Si no te vacunas del sarampión es como tirarte dos tiros en los pies. En Castilla y León, que yo sepa, no ha habido casos.

—Si hubiera que modificar la planificación de las vacunaciones ¿qué cambios habría que hacer?

—No soy experto en salud pública. Pero si yo tuviera que hacer un apetición, como médico, pediría que hubiera un solo calendario vacunal para toda España. Me cuesta mucho trabajo cuando voy a una reunión de en el extranjero explicar todo el funcionamiento de los parlamentos, las ciudades autónomas, con los calendarios vacunales diferentes. Que haya un solo calendario vacunal, eso es lo que pediría. La salud tendría que ser igual para todos, independientemente del lugar en el que vivan.