Los expertos vaticinan una primavera difícil para las personas alérgicas La genética y la exposición, claves para padecer síntomas

Los alérgicos al polen ya están tomando cartas en el asunto. Febrero es el mes de las vacunas, de la prevención de los síntomas para aquellas personas -una de cada cinco en León- que cada año padecen los síntomas de la rinitis, el asma, los estornudos y las conjuntivitis. Un cuadro clínico que va en aumento en los países desarrollados. En Suecia, por ejemplo, uno de cada tres niños es alérgico al polen. Los alergólogos esperan una primavera dura, aunque todavía es pronto para adelantar acontecimientos. El alergólogo leonés, Felipe Santos Vicente, asegura que si las condiciones meteorológicas no cambian, los alérgicos tendrán una primavera difícil. «Pero todavía es pronto para asegurarlo. Todo depende del tiempo que haga. Si siguen lloviendo y con buena temperatura tendremos una primavera donde los alérgicos padecerán muchos síntomas, pero si el tiempo cambia y hace frío en los meses de mayo, junio y principios de julio, entonces la cosa cambia. Es pronto para decirlo». Lo más eficaz es acudir a un especialista para prevenir los molestos síntomas de una enfermedad que, de no tratarse de manera adecuada, pueden provocar complicaciones respiratorias. Las lluvias y las altas temperaturas han adelantado este año más que nunca la floración de algunas especies y, como consecuencia de este proceso, han llegado las molestias de quienes padecen alergias. El polen, el más frecuente La alergia al polen es la más frecuente en León capital, por ser una zona más seca. La zona norte de la provincia y El Bierzo, al ser más húmedas, están afectadas por otros alergenos. Alrededor de 6.000 leoneses mantiene un tratamiento y seguimiento en las consultas de los alergólogos del hospital, aunque los especialistas creen que esta cifra es sólo una parte de las personas que padecen esta enfermedad, porque muchas personas se tratan con especialistas provados en las consultas del ambulatorio. El 40% de los alérgicos leoneses lo son a las gramíneas, un polen muy frecuente en el medio, por lo que con la llegada de la primavera empeora el cuadro clínico con cuadros como conjuntivitis (picor de ojos, lagrimeo), rinitis (estornudos, taponamiento de nariz, moqueo, picor de nariz) y síntomas respiratorios de vías bajas (tos, asma). A veces, también puede aparecer urticaria e hinchazón. En los días de viento es cuando los alérgicos suelen sentirse peor. Y los días de lluvia suelen mejorar, puesto que está limpia la atmósfera de polen. Aliviar los síntomas La alergia es una patología crónica. Actualmente no existe ninguna solución definitiva para la alergia, sin embargo, existen antihistamínicos efectivos y rápidos (segunda generación) que alivian los síntomas. Las personas alérgicas pueden transmitir a sus descendientes la predisposición de «hacerse alérgico» lo que, sumado a una favorable exposición ambiental, dará lugar, con mucha probabilidad, a la enfermedad alérgica. Según los especialista, si uno de los padres es alérgico, el hijo tiene cerca del 40% de probabilidades de serlo también. Si los dos padres presentan esta enfermedad la cifra se eleva hasta casi el 70%. La alergia es una respuesta exagerada de nuestro organismo cuando entra en contacto con determinadas sustancias provenientes del exterior. Las sustancias capaces de provocar una reacción alérgica se conocen como sustancias alergénicas o, simplemente, alergenos. Las condiciones de vida de los países desarrollados han aumentado los casos de personas que presentan síntomas alérgicos. «Hay gente que tiene muchas papeletas para ser alérgica. Influye la carga genética y la exposición contínua al alergeno que la provoca», afirma Felipe Santos. Las alergias provocadas por la exposición al elemento que las causa es la que más preocupa a los especialista ante la dificultad de evitar el contacto con ese alergeno. Es el caso de las laborales, que afectan aproximadamente al 5% de la población leonesa. Alrededor del 20% de la población leonesa entre los 5 y los 40 años tiene algún tipo de alergia. Según un estudio de la Unidad de Alergia del Hospital de Basurto (Bilbao), la mitad de la población española padecerá algún tipo de alergia en el año 2015. La primera prueba La prueba de los neumoalergenos aclara al paciente la causa de sus síntomas. Cuando el especialista tiene clara las razones que provocan síntomas como rinitis, estornudos y tos, establece un tratamiento, que, según los casos, puede incluir una vacuna. Los antihistamínicos bloquean los receptores H1, impidiendo los efectos de la histamina, aliviando, de esta manera, los síntomas principales de la alergia, como los estornudos, la conjuntivitis, el goteo nasal,... Además son efectivos para todo tipo de alergias, debido al bloqueo directo de los receptores. Los nuevos antihistamínicos de segunda generación no producen efectos secundarios no deseados. Están disponibles en cápsulas, cremas, sprays nasales, jarabes y colirios. Los antihistamínicos son los fármacos más útiles para tratar algunos de los síntomas alérgicos más molestos. En algunos casos específicos se prescribe la inmunoterapia. Normalmente se reserva a pacientes con alergias severas que no responden a la medicación.