Sólo el 5% de ictus llegan a tiempo para ser tratados con trombólisis

Los accidentes cerebro vasculares son la primera causa de muerte en las mujeres y la segunda en los hombres. En el año 2006 más de 24.000 mujeres fallecieron como consecuencia de un accidente cerebrovascular y 14.000 varones. En León 306 mujeres y 195 hombres fallecieron a causa de un ictus, según datos del Instituto Nacional de Estadística. Pero el impacto sobre la sociedad es aún mayor pues se estima que unas 100.000 personas presentarán un accidente cerebrovascular, tal y como alerta la Sociedad Española de Neurología. En la provincia leonesa unas quinientas personas sufren esta enfermedad a lo largo del año. Para atajar esta situación es prioritario mejorar los tiempos de asistencia en las primeras horas del episodio, ya que actualmente sólo el 20 por ciento de los ictus que se producen en León llegan al servicio de urgencias en las seis primeras horas después de ocurrir y tan sólo el cinco por ciento reciben el tratamiento de choque que hasta ahora resulta más eficaz, la trombólisis, señala el doctor Javier Tejada, neurólogo del Hospital del León y uno de los integrantes del equipo de la unidad de ictus. El tratamiento de fibrinolisis sólo es eficaz si se suministra en las 4,5 horas primeras después de producirse el accidente cerebral, cuyos síntomas más evidentes son trastornos en el lenguaje, debilidad en las extremidades, pérdida de visión y alteraciones sensitivas en brazos y piernas o pérdida del equilibrio. «El conocimiento entre la población es todavía escaso y tampoco hay conciencia clara de la importancia de acudir cuanto antes a urgencias, al contrario de lo que sucede con los infartos de miocardio», explica el neurólogo. La idea es que «cuantos más pacientes lleguen al hospital habrá más tratamientos adecuados» y esto redundará además en mejoras en su recuperación. No obstante, Tejada subrayó que la situación ha mejorado sustancialmente desde que se abrió, en el 2005, la unidad de ictus y desde que se implantó la guardia presencial de neurología para atender las urgencias. Precisamente conseguir que todas las áreas de salud cuenten con una unidad de ictus es una de las medidas que demanda el grupo de estudio de enfermedades cerebro vasculares en el Plan de Atención Sanitaria al Ictus (Pasi). León es una de las tres provincias de la comunidad que cuenta con una unidad de ictus junto con Burgos y Valladolid y se pretende que próximamente pueda ponerse en marcha otra en Salamanca. «Lo idóneo es que haya una en cada provincia o en cada área de salud», agrega el neurólogo leonés. El plan promueve también campañas de sensibilización -de la que forma parte el día del ictus- acerca de la entidad, la forma de prevenirlo y para ayudar reconocer los primeros síntomas, marcando como prioridad una atención temprana en urgencias hospitalarias y un manejo de los episodios a través de las unidades de ictus. En el Hospital de León las necesidades prioritarias se orientan hacia la mejora tecnológica, en particular en el desarrollo de las técnicas de imagen en la fase aguda (más scáner y acceso a resonancia magnética). En la unidad de ictus también sería importante mejorar las técnicas de ultrasonografía o ecografías, tal y como se puso de manifiesto en las jornadas divulgativas celebradas recientemente en León. En cuanto a la prevención primaria, las recomendaciones son el control de factores de riesgo como colesterol, diabetes e hipertensión. Una vez ocurrido el episodio, «hay que intentar reducir el daño y evitar las recurrencias» controlando los factores de riesgo. Si el aumento de la esperanza de vida es un factor de riesgo sobre el que no se puede actuar -«a mayor edad, mayor riesgo»- sí es posible cambiar la dieta y evitar el sedentarismo y los hábitos tóxicos.