El matador Kempes

La patria, escribió Albert Camus, es la selección de fútbol de tu país. Así que la agobiada Argentina de 1978, dirigida por una dictadura militar experta en detenciones y desapariciones, olvidó por unos días sus muchos pesares para deleitarse con un Mundial cuya mascota, como no podía ser menos, se llamaba Gauchito. Cuando el balón estaba a punto de echar a rodar, y pesar de todo el despliegue policial que pretendía garantizar la seguridad, fue detectada una bomba en el centro de prensa, poco antes de que comenzase la ceremonia inaugural. Artefacto que causaría la muerte de un policía, cuando intentaba desactivarla. Lo cierto es que nadie lloró demasiado al agente fallecido en el cumplimiento de su deber, pues todos los corrillos se centraban en la ausencia de dos jugadores tan legendarios como Cruyff y Beckenbauer. El holandés no acudió a Argentina por su oposición al régimen ultraderechista, mientras que el zaguero alemán fue excluido de su combinado por decisión del entrenador. Algo similar a lo ocurrido con una joven estrella llamada Diego Armando Maradona, apartado de la albiceleste por el filósofo César Luis Menotti.

Bien armada atrás por jugadores tan duros como el barcelonista Migueli, un auténtico perro de caza, España tuvo sus oportunidades, desaprovechadas finalmente debido a fallos como el del gran jugado bético Cardeñosa, incapaz de marcar a Brasil con toda la puerta vacía en su punto de mira. El holandés Rensenbrik sí acertó e hizo el gol número 1.000 en la historia de los Mundiales, aupando a los tulipanes a su segunda final consecutiva. Más polémica resultó la trayectoria del equipo anfitrión, que se impuso por 6-0 a Perú en un partido marcado por la sospecha del tongo. No hubo componendas en la gran final, un encuentro jugado a tumba abierta que consagró al valencianista Mario Alberto Kempes, el Matador , un pelotero de auténtico lujo, puro vértigo y goles sobre la cancha.