Antón vuelve a lo grande

Ig or Antón será un corredor distinto después del triunfo que ha conseguido en la sierra sur de Jaén, entre olivos, en una localidad rodeada de manantiales de agua, con una de esas etapas que acercan este deporte a los aficionados, en un pueblo que ha vivido la llegada de la Vuelta como un gran acontecimiento.

El corredor de Euskaltel se ha quitado un peso de encima al levantar los brazos. Desde que triunfase en Calar Alto (Almería) en 2006, a Igor, un escalador de los de antes, puro, de los que se pierde en las contrarrelojs, de pedalada fácil, con chispa, con nervio, se le había complicado la vida. Se metió en una espiral destructiva complicada.

Hace dos años se cayó bajando el puerto de El Cordal, en Asturias, en la etapa que finalizaba en El Angliru. Le costó volver a coger un ritmo normal de competición. Ha tardado casi dos años, pero lo ha conseguido. Se rompió el trocánter de la cadera y la clavícula izquierda.

Los escaladores, una especie en extinción, son sensibles, con una musculatura especial, con pensamientos extraños. Son ciclistas anormales porque el sufrimiento en la montaña es una agonía que no tiene fin.

El ganador en Valdepeñas de Jaén, de 27 años, llegaba con un solo triunfo a la Vuelta -"una etapa en Castilla-León-", un dato que puede conducir al error puesto que lo que más llama la atención de su temporada es la regularidad que ha tenido.

La victoria tenía una dedicatoria especial a «González de Galdeano y Madariaga. También a Mikel Nieve. Si no es por él, no gano. Mi objetivo era una etapa y ya lo he cumplido. Ponerme de rojo era complicado».

Es segundo en la general, a 10 segundos de Philippe Gilbert, el líder, mismo tiempo al que se encuentra Joaquín Rodríguez, con Vincenzo Nibali a 12 segundos. «Se me ha hecho largo, sobre todo los últimos cuatrocientos metros», decía el vencedor. Le preguntan por un posible triunfo en la Vuelta: «Ganarla es complicado. Aquí voy a ir día a día, sin despistarme, para ver sí puedo hacer un gran puesto».