Las bajas, el mayor enemigo

El Barcelona pondrá en juego esta tarde su liderado sin jugadores básicos como Messi, Puyol y Piqué, contra un Levante que viene de padecer una fuerte sacudida, la que recibió en el último partido del año, en el que perdió por 8-0 en la Copa contra el Real Madrid.

En el encuentro de hoy en el Camp Nou (18.00 horas) no podrá debutar el nuevo jugador barcelonista, el holandés Ibrahim Afellay, ya que su inscripción será efectiva a partir del lunes.

El líder, que acabó el año con un empate contra el Athletic en la Copa, viene de golear a sus rivales en la Liga, como el último 1-5 contra el Espanyol.

Dos de las bajas del Barcelona ya las tenía asumidas el equipo azulgrana: Gerard Piqué está sancionado y Pep Guardiola dio fiesta hasta el día 2 de enero a su estrella, el argentino Lionel Messi.

La lesión de Carles Puyol en el amistoso entre Cataluña y Honduras (4-0) ha creado cierta alarma, ya que en el eje de la defensa desaparecen los dos titulares, para dar paso a un experimento, con la apuesta por un cada vez más consolidado en esta posición Eric Abidal y el joven Marc Bartra, mientras que Gaby Milito ya ha recibido el alta médica tras dos meses de baja.

Menos problemas habrá delante, donde Xavi Hernández sumará un partido más que le llevará a los 549 como azulgrana, igualando la cifra del mítico Migueli.

En ataque, ante la baja de Messi, el goleador Bojan, que marcó dos goles en el amistoso de Cataluña, podría tener la opción de regresar a la titularidad, siempre que Guardiola no opte por el recurso de poner a Iniesta en el enlace, donde habitualmente está jugando el argentino.

El Levante viaja con el sueño de dar la sorpresa en el Camp Nou, pero sobre todo con la intención de reponerse del golpe que supuso la derrota copera por 8-0 en Copa del Rey.

Para este encuentro y al margen de las ausencias de larga duración, el Levante se ha encontrado con las bajas de su estrella, el delantero ecuatoriano Felipe Caicedo, que es la imagen del gol levantinista en esta campaña, así como la del lateral derecho Javi Venta.

Ambos están lesionados y no podrán jugar, aunque sí que estará disponible el media punta Rubén Suárez, ya repuesto de sus dolencias en el tobillo y al que le ha venido bien el descanso navideño.

La alternativa natural a Javi Venta en el lateral derecho de la defensa del Levante es David cerrajería «Cerra», mientras que el uruguayo Cristian Stuani parece el relevo natural de Caicedo, sin descartar la posibilidad de que esa posición sea para el catalán Rafa Jordá, mientras que en la portería destaca la vuelta de Manolo Reina.

Guardiola no se fía. Por otra parte, Pep Guardiola, ha advertido de los «riesgos» que hay tras un parón como el navideño, y confía en la profesionalidad de sus jugadores para estar a la altura en el arranque del campeonato en el 2011 contra el Levante en el Camp Nou.

A pesar de la clara derrota en el Bernabéu, Guardiola también recordó que el equipo levantino ha sabido ganarle al Atlético de Madrid y empatar al Real Madrid esta temporada. «Nos vamos a equivocar mucho si pensamos en el 8-0 que encajó. Puede haber riesgos en las pequeñas desatenciones».

El técnico anhela para el 2011 un año «que haga contento a la gente», después de un 2010 «que estuvo muy bien».

Guardiola insistió en los riesgos después de vacaciones, al recordar que cuando existen tres partidos por semana el grupo está mentalizado y las distracciones son difíciles. A pesar de ello, Guardiola tiene la percepción de que sus jugadores «se encuentran en el mismo momento que antes».