De la Cultural a Playa Bávaro

Mario Sandoval, ex jugador de la Cultural e integrante de la plantilla blanca que consiguió el último ascenso del equipo leonés de Tercera a Segunda División B en la temporada 1994/95 cambia el balón por las lanchas. Punta Cana es su centro de operaciones, concretamente Playa Bávaro. «Tengo un negocio de lanchas rápidas en Playa Bávaro. Organizamos excursiones con los turistas que pasan sus vacaciones en Punta Cana. Hacemos una ruta en lancha hasta una zona que se llama Cabeza de Toro», explica para referirse a su ocupación laboral.

Desde que decidió trasladarse a Punta Cana hace casi un año, el negocio del ex futbolista leonés, forjado en la Peña antes de dar el salto a la Cultural, ha ido viento en popa. «El número de lanchas que ponemos a disposición de los turistas ha crecido con el paso del tiempo. Ya tenemos una decena de lanchas rápidas con once personas contratadas ahora mismo», indica el ex culturalista con tono de satisfacción.

A continuación explica: «Los sueldos son muy diferentes a los que hay en España. Además, aquí no existen tributaciones a la Seguridad Social. Pagas un dinero al Gobierno por las personas que tienes a tu cargo y negocias con ellas la retribución por desempeñar su labor».

Mario Sandoval relata algunos percances sufridos en su negocio de lanchas desde que decidió asentarse en Punta Cana: «Hace algunas semanas un tiburón gata atacó a uno de mis empleados, que tuvieron que darle 58 puntos de sutura en una pierna. Pagué 400 dolares para que le pararan la hemorragia y le cosieran. Son situaciones que no gustan, pero aquí la vida es así».

Mario Sandoval se siente un culturalista más. «Por encima de todo está la Cultural. Creo que con Óscar Díez está en buenas manos. Es una persona que sabe de fútbol y creo que es el hombre idóneo para sacarla de Tercera División. Sé que está desarrollando una gran temporada y si todo sale bien volverá muy pronto a Segunda B», afirma con voz firme.

«Soy de la Cultural. Formo parte de la Asociación de Veteranos y todo lo que pueda hacer por la Cultural lo haré encantado», asegura tajantemente. A continuación piensa en alto: «A la Cultural le va a pasar lo mismo que a la selección española. Nunca pasaba de cuartos y de repente ganó la Eurocopa y el Mundial. Cuando la Cultural rompa y consiga el ascenso a Segunda División, estoy seguro de que subirá muy pronto a Primera», indica el ex futbolista leonés.

Cuando insinúa que ayudará a la Cultural en todo lo que pueda, Mario se refiere a su otra ocupación, muy relacionada con el fútbol, la representación de jugadores. «Sigo muy de cerca el fútbol colombiano. El brasileño y africano está muy manoseado por los grandes clubes europeos. Tengo una agenda de futbolistas sub’17 internacionales con Colombia, que pueden serle muy útiles a la Cultural. Juegan en el Millonarios, Santa Fe o Nacional de Medellín. Otro fútbol que ha crecido en los últimos años es el venezolano. Hay buenos jugadores para llevarlos a las ligas europeas y por supuesto a la Cultural», insiste.

Mario Sandoval tiene la intención de abrir nuevos horizontes. «El negocio de la compra y venta de automóviles en determinados países emergentes es otra de las ideas que me rondan la cabeza. Esa actividad ya la conozco porque mi familia se ha dedicado mucho tiempo a ella», señala.

«Cuando se acaba el fútbol hay que seguir viviendo. Trato de ganarme la vida en cualquier parte del mundo. Si la gente fuera más lanzada, seguiría mis planes de vida», concluye.