BALONCESTO. COPA DEL REY
Un ‘Clásico’ prematuro
Madrid y Barça se verán las caras en cuartos de final con el Caja Laboral en la misma parte del cuadro de un torneo muy abierto.
El clásico del baloncesto español vuelve en la Copa del Rey, y a las primeras de cambio. El Real Madrid y el Barcelona se enfrentarán en los cuartos de final del torneo del KO el 7 de febrero en Vitoria, por lo que el campeón o el subcampeón de la pasada edición no llegará este año ni siquiera a las semifinales.
El sorteo celebrado ayer en la capital alavesa deparó un cruce entre los dos eternos rivales, los dos equipos más laureados de la competición que han copado las tres últimas finales y que ahora atraviesan trayectorias muy dispares. En una de los torneos más abiertos de los últimos tiempos, blancos y azulgrana reeditarán en la primera ronda de Vitoria 2013 la final de la Copa de Barcelona 2012, donde el Madrid conquistó su 23º título copero, el quinto en la ‘era ACB’, frente a los nueve del equipo catalán en este período. El vencedor del gran derbi se medirá en semifinales al ganador del duelo entre el Caja Laboral, anfitrión y segundo clasificado de la Liga, y el CAI Zaragoza, una de las revelaciones de la temporada.
La otra parte del cuadro será más asequible, con los choques Valencia-Estudiantes y Gran Canaria-Bilbao, aunque los ganadores de estas eliminatorias no tendrán un día de descanso.
Con el Madrid como cabeza de serie y el Barça como séptimo clasificado de la Liga al término de la primera vuelta, había un 25% de posibilidades de un choque entre blancos y azulgrana en cuartos y, por tercera vez en los últimos ocho años, se verán las caras en la ronda inaugural de la Copa. Ni siquiera un mes y medio después de que Barcelona derrotase al Madrid en el Palau. Fue la víspera de Nochevieja (96-89) en un partido memorable de Navarro (33 puntos), ahora víctima de una rotura fibrilar y cuya presencia se presume decisiva en Vitoria para que los azulgrana tengan esperanzas de éxito frente al equipo que mejor juega al ‘basket’ en Europa.
Además de haber sido el único equipo que ha ganado esta temporada al Madrid, el Barça ha salido triunfante ante su eterno rival en cinco de las seis ocasiones que se han medido en los cuartos de final de Copa, desde 1997. La única vez que ganaron los madridistas a los culés en ese cruce inaugural fue en casa, en la edición de 2006, ante después cayeron en semifinales ante el Tau, a la postre campeón.