Los gladiadores de Sandoval
El Sporting afronta los últimos partidos de la competición como finales para alcanzar el objetivo que se marcó al inicio de la temporada, que es el ascenso.
Nano dio la victoria a la Deportiva en la primera vuelta con un gol en el tiempo añadido.
El Sporting se juega mucho en el partido de esta tarde en El Toralín. Aunque una derrota no dejaría desahuciados a los asturianos en la pelea por el ascenso, sí que les podría alejar hasta a nueve puntos de los puestos de playoff con siete partidos para finalizar la temporada.
Por eso, José Ramón Sandoval ha decidido afrontar este encuentro como la primera de las ocho finales que le restan a los rojiblancos para terminar la temporada donde esperaban hacerlo cuando arrancó en agosto. El mal inicio de liga está lastrando las opciones del Sporting, que ha ganado siete de los últimos diez partidos.
El técnico rojiblanco habló en su rueda de prensa de ayer de los «diecinueve gladiadores que llevamos a Ponferrada», de la necesidad de «no defraudar» a la afición sportinguista y de que su equipo tiene «el cargador lleno de balas». Un discurso, sin duda, propio de partidos definitivos.
En términos menos belicosos, Sandoval se refirió a su rival de esta tarde destacando que «El Toralín es un campo complicado, el que ganó allí lo hizo por la mínima. Además, la Ponferradina está en la clasificación por encima de nosotros y está teniendo una gran regularidad. Vino de invitado a la competición y ya se ve dónde está».
Eso sí, el entrenador rojiblanco también ve puntos vulnerables en la Deportiva: «Es un equipo que recibe goles a balón parado, por lo que tenemos que contrarrestar su estrategia y potenciar la nuestra». En cualquier caso, Sandoval está convencido de que «será clave dejar la portería a cero, porque nosotros marcaremos fijo».
Viaje en el día
La expedición del Sporting se desplazará hoy a Ponferrada. El equipo tiene prevista la salida desde Gijón a las 9.45 horas para desplazarse en autobús hasta la capital berciana. Los rojiblancos comerán en el hotel AC, donde esperarán el momento de desplazarse al Toralín una hora y media antes de que comience el partido.
Sandoval ha incluido a diecinueve jugadores en la convocatoria debido a las molestias que sufrió durante la semana el central Iván Hernández. En la lista no está Mendy, que se lesionó en el entrenamiento del miércoles, y vuelven a la misma Juan Muñiz y Gregory.