La humedad atasca a Arcilla
El marchador leonés concluye lejos de su objetivo en los 20 kilómetros y cruza la meta en el puesto 44. Miguel Ángel López suma para España la primera medalla con una actuación rutilante que sólo mejoran Ivanov y Chen.
Resignación y felicidad. Con esas sensaciones bajaba el telón los 20 kilómetros marcha del Mundial. La cara era para Miguel Ángel López que daba a España su primera presea en la competición mientras que la cruz tenía al leonés Francisco Arcilla como protagonista.
Ser protagonista de un Mundial no está al alcance de todos pero una vez presente en la competición el leonés quería más. Un lugar entre los 12 primeros era su sueño. Pero la realidad de la carrera impedía a Arcilla mostrar sobre la carretera su solvencia de marchador. La humedad y un ritmo frenético que desde el inicio se encargaron de imprimir los japoneses Takumi Saito y Yosuke Suzuki fueron un escollo que al final pasaba factura al atleta leonés, 44º en la línea de meta con una marca de 1h29:38, lejos de sus mejores registros y de los gallos que pujaban por la gloria.
Precisamente ese inicio en el que Saito y Suzuki lograban una renta de un puñado de segundos se cobraba un buen número de ‘víctimas’ en el grupo delantero. Arcilla, sabedor de que la carrera iba a ser larga y que un exceso de riesgo podía reportarle avisos y el riesgo de la descalificación, empezaba a ceder terreno aunque su desventaja con los favoritos apenas se iba a los 15 segundos en el kilómetro cinco.
Por el ecuador de la prueba el leonés había bajado del puesto 37 al 53 dejándose ya casi tres minutos. Las opciones de acariciar un puesto en el top-15 empezaban a alejarse y más cuando la temperatura comenzaba a desgastar a los atletas hasta límites notables. El leonés, eso sí, transitaba en un grupo numeroso que optaba ya a los puestos entre el 30 y el 50.
Por delante Suzuki se mantenía en cabeza con un tiempo de 40:34, 13 segundos menos que los chinos Wang y Chen y 18 respecto a los rusos Strelkov, Ivanov, el español Miguel Ángel López y el guatemalteco Barrondo. Precisamente los riesgos que tomaba Wang en persecución del líder de la prueba le costaban la descalificación. Pocos kilómetros más tarde Barrondo seguía el mismo camino. Y eso que a cinco kilómetros de meta el guatemalteco libraba una batalla intensa con Cheng e Ivanov por el oro.
En ese paso Arcilla recuperaba sensaciones mejorando posiciones aunque sin acercarse a los rivales que le precedían. El desgaste era ya notable y un esfuerzo extra podía costar el abandono, circunstancia que el leonés no contemplaba a pesar de que la posición con la que transitaba por las calles de Moscú no era la deseada.
En el tramo final y con Ivanov al ataque, Miguel Ángel López iba a emerger entre los candidatos a la gloria. El murciano iba a de menos a más y eso le situaba en los kilómetros decisivos en una tercera posición que iba a conservar hasta que cruzaba la meta en el estadio Luzhniki. Allí Ivanov hacía buenos los pronósticos para colgarse el oro con una marca de 1h20:58. El chino Ding Chen se hacía con la plata (1h21:09) mientras que el español Miguel Ángel López completaba el cuadro de honor con el bronce (1h21:21). Arcilla, por su parte, tenía que conformarse con el puesto 44.