El Barça se juega el liderato

Con el eco todavía del «partido más completo de la temporada», como Gerardo Martino calificó la fiesta del miércoles ante el Celtic, el Barça afronta un encuentro mucho más comprometido que el que cerraba la fase de grupos de la Liga de Campeones. Llega el Villarreal al Camp Nou (20.00 horas, GolT/Canal+L), un equipo que de la mano de Marcelino García Toral se ha convertido en la revelación de la Liga en su regreso a Primera División.

El conjunto castellonense, quinto de la clasificación, ya se parece a aquel ‘submarino amarillo’ que llegó a la semifinal de la máxima competición europea en la temporada 2005-06 y que dio más de un susto a la escuadra azulgrana en la competición doméstica. El Tata es consciente de la dificultad del choque, especialmente teniendo en cuenta que el Barça, antes de las terapéuticas goleadas a Cartagena (1-4) y Celtic (6-1) en Copa y Liga de Campeones, perdió en Bilbao ante el Athletic (1-0) su primer partido liguero. El liderato está en juego. De hecho, el equipo catalán sólo manda sobre el Atlético, igualado a puntos, porque lleva dos goles más, y el Madrid ya está al acecho. «Cualquier error se puede pagar muy caro de aquí en adelante. Nosotros ya hemos demostrado que podemos jugar muy bien y muy mal ante distintos rivales. Estamos en la búsqueda de un nivel de juego que sería bueno proyectar ante el Villarreal», explicó el técnico argentino, avisando: «Tenemos claro que nos enfrentamos a un rival que está muy fuerte».

Neymar intentará repetir su estelar actuación del miércoles, una ‘hat trick’ ante el Celtic y varias acciones de crack que provocaron una ovación que casi le hace llorar, como él mismo reconoció. Se intuye que repetirá de ‘falso 9’, con Alexis y Pedro flanqueándole, pese al regreso de Cesc Fàbregas tras su sanción europea. «Está acostumbrado a jugar con presión y lo hace muy bien», afirmó Martino. Cesc podría reubicarse de interior junto a Iniesta, suplente en el choque europeo, rodeando a Busquets. Ello conllevaría que Xavi y Sergi Roberto descansarían de inicio pese a su buena actuación contra el equipo.

Resultado del partido jugado ayer:

Levante, 2 - Elche, 1