Oro a toda marcha

Miguel Ángel López dio a España la segunda medalla en el Campeonato de Europa tras conquistar el oro de forma brillante en la prueba de 20 kilómetros marcha. Dos días de competición en Suiza y la delegación española ya tiene en su poder dos preseas. A la plata de Borja Vivas, se unió esta dorada del marchador murciano, que confirmó que era una de las bazas más fiables para el podio y que no defraudó en un final ‘eléctrico’. Es el quinto oro continental de la marcha tras los de Marín (Atenas’82) y Paquillo (Múnich 2002 y Goteborg 2006), en 20 kilómetros y de Llopart (Praga’78), en los 50.

Hace dos años, el pupilo de José Antonio Carrillo ya dio visos de que podría ser el nuevo abanderado de la marcha nacional. Entonces fue quinto en los Juegos de Londres y un verano después se colgó el bronce en el Mundial. Estas prestaciones y su continua progresión le situaban como uno de los grandes favoritos para pelear por el oro, con la amenaza habitual de los rusos, encabezados por el campeón del mundo, Aleksandr Ivanov. López nunca dio la espalda a la carrera, siempre estuvo delante y firmó unos metros finales excelsos para deshacerse de sus rivales y ganar con un crono de 1:19.44. Con la lluvia como protagonista, los 20 kilómetros fueron una carrera que estuvo casi siempre marcada por el español, los rusos Ivanov y Strelkov, y el ucraniano Dmytrenko. Este cuarteto mandó en cabeza desde el inicio, con el murciano tomando la responsabilidad.

De este modo, en el ecuador de la prueba, los cuatro se quedaron solos y enfilaron hacia el podio juntos porque ninguno dio síntomas de flaqueza ni los avisos eran un peligro. López e Ivanov fueron los que más lo intentaron, pero ninguno de sus cambios de ritmo tuvo el efecto deseado y tuvo que ser un emocionante esprint el que decidiese el ganador. La cara del español reflejaba sufrimiento en el último kilómetro, pero no fue así. Cambió en el momento adecuado y mostró una fortaleza descomunal para coger los metros de ventaja necesarios para batir a Ivanov.