previa de la liga de campeones
El Athletic se la juega en Nápoles
El equipo de Valverde busca la clasificación para la fase de grupos de la Champions.
El Athletic Club viajó a Nápoles con la intención de salir hoy del estadio San Paolo con la convicción de que será el nuevo San Mamés, ocho días después y con su primer lleno una vez ya totalmente cerrado, el campo decisivo de una eliminatoria que da billete para la Fase de Grupos de la Liga de Campeones (20.45 horas por La 1 de TVE).
El equipo de Ernesto Valverde quiere poner frente al SSC Nápoles de Rafa Benitez la guinda a su espléndida temporada anterior, un curso liguero que terminó en la cuarta plaza, pero que no le aseguró más que jugar el play off de la Champions.
El Nápoles, de nuevo entre los grandes de su país, espera regresar a una competición de la que la pasada temporada quedó eliminado en la Fase de Grupos por un triple empate con el Borussia Dortmund y el Arsenal.
El Athletic se desplazó a tierras italianas con las ideas muy claras y confiando en el equipo que tanto brilló en el curso anterior, un once al que solo le faltará Ander Herrera. La inclusión de Beñat Etxebarria en el lugar del nuevo jugador del Manchester United y la apuesta de Valverde por Óscar de Marcos en detrimento de Andoni Iraola en el lateral derecho, como en partidos de perfil similar del curso anterior, son las únicas novedades destacadas en un once que quedó claro en la última sesión de trabajo a puerta abierta, el pasado sábado, en Lezama.
Así, Iraizoz será el portero y, junto a De Marcos, le escoltarán por delante Gurpegui, Laporte y Balenziaga; Iturraspe y Rico serán los acompañantes de Beñat en el centro del campo, y Susaeta, Muniain y Aduriz conformarán un tridente de ataque que, en el caso de los dos últimos, ha brillado bastante en la pretemporada.
En el Nápoles, campeón de la Copa italiana y tercero en la Serie A la temporada pasada, el técnico Rafa Benítez dispondrá de sus mejores jugadores, con el argentino Gonzalo Higuaín como principal estrella del bloque italiano.