Que la llama no se apague en Oporto

Coincidiendo con su mejor momento de la temporada, el Abanca Ademar quiere seguir alimentando el sueño europeo y eso pasa por salir vivo hoy (19.00) de su enfrentamiento con el Oporto —líder sólido de la liga portuguesa donde no conoce la derrota— en el primer partido de la tercera ronda de clasificación de la Copa EHF. «Es una eliminatoria de 120 minutos y los sesenta últimos serán en León», recordó ayer el técnico del equipo leonés para subrayar que el billete a la ronda, siguiente, la de la Fase de Grupos, pasa por dar la talla esta tarde en la Dragao Caixa.

«Pero jugar fuera de casa siempre es complicado», añadió a continuación para dejar claro que la empresa no será sencilla. «El Oporto es un equipo preparado para jugar en la Liga de Campeones y actualmente es el líder de la liga portuguesa donde no ha perdido ningún partido. Eso nos obliga a respetarle mucho como rival».

Respeto sí pero espíritu competitivo también. «Vamos con la idea de poder sacar un resultado positivo y eso implica intentar ganar el partido. Sabemos que la vuelta se jugará en León pero no vamos a especular con eso, vamos a ganar el partido, y creo que esa es la mejor manera de que el partido de vuelta esté abierta», subrayó.

Y fuera de la pista, Gordo también señala otros argumentos. «Vamos a jugar en una cancha caliente donde su afición anima mucho y crea un gran ambiente».

A la hora de analizar al conjunto luso, el entrenador ademarista destacó en primer lugar su poderío físico, con varios jugadores en torno a los dos metros y más de cien kilos de peso. «Somos conscientes de su fortaleza física y de la calidad de sus jugadores por eso tenemos que jugar con inteligencia. Dar continuidad a nuestros ataques, minimizar las pérdidas de balón y salvar las diferentes embestidas que suframos van a ser aspectos claves. Tienen gente grande y muy dura por lo que sabemos que nos espera una defensa agresiva», detalló.

En las filas leonesas la única ausencia por lesión es la del extremo Mario López; el resto de jugadores de la plantilla estarán a disposición del técnico aunque Jorge García Vega y Rodrigo arrastran algunas molestias por gripe. También volverá a ser de la partida el joven canterano de 17 años Jaime Fernández.

Viaje cómodo

El plantel ademarista partió a media tarde de ayer en autobús en dirección a Oporto. Inicialmente estaba previsto un entrenamiento pero se ha trasladado para la jornada de hoy por la mañana antes del partido. Todos los jugadores son conscientes de que se van a enfrentar a un equipo que intenta dar a los partidos «mucho ritmo e intensidad sobre todo en defensa».

Pero la defensa será también uno de los principales argumentos que ponga el equipo leonés encima de la mesa para luchar por la victoria. En este sentido el técnico Dani Gordo, indicó que no es seguro que plantee de inicio la defensa en cinco-uno con Sergio Mellado como adelantado que tan buen resultado le ha dado en los últimos partidos. De hecho, este sistema ha sido clave en las últimas victorias del equipo ademarista.