Benito brilla a golpe de pedal

Miguel Ángel Benito está demostrando que el salto al pelotón profesional no he mermado ni un ápice su protagonismo. El de un corredor de calidad que pese a su juventud y su condición de ‘neo’ entre la élite siempre lo da todo, no se guarda nada y menos si tiene que ayudar a sus jefes de filas en el Caja Rural.

La clase del leonés le lleva incluso más allá y ayer dejaba patente en la Vuelta a Burgos que su presencia en la ronda castellana no es sólo testimonial, todo lo contrario. Si en las dos primeras etapas había aguantado entre los mejores situándose en el puesto 17, en la tercera jornada Benito daba un paso adelante, más aún, un salto, que le llevaba a convertirse en uno de los protagonistas y a vestirse durante buena parte del recorrido con el maillot virtual de líder. Al final se quedaba muy cerca pero con su tercer puesto en la meta que le sitúa quinto en la general demostraba que ahora que llegan las etapas de montaña puede incluso dar un susto mayúsculo a los ‘gallos’.

Y todo tras un día en el que Miguel Ángel pasaba al ataque y cuyos méritos le proporcionaban un lugar entre los cuatro protagonistas de la escapada buena, la que puso en jaque al Astana del líder Luis León Sánchez y la que a pesar del ritmo frenético de caza que imprimía el grupo de favoritos, lograban llegar a la meta sin ser cazados. E incluso el desparpajo y ambición del corredor del Caja Rural le llevó a atacar a sus compañeros en los metros finales. Por muy poco no lograba la victoria que hubiera sido la primera en el ámbito profesional. Eso sí, el tercer puesto en la etapa fue el mejor de Miguel Ángel que entre otras cosas puede presumir de ser ya el segundo mejor español de la Vuelta a Burgos y el número uno de los representantes castellano y leoneses.

Y eso tras un día sin tregua. Hasta cinco intentos de escapada se registraron antes de que Lluis Mas (Caja Rural), Vladimir Isaychev (Astana), Alexis Gougeard (AG2R), Juan Pablo Valencia (Colombia) y Pablo Torres (Burgos BH) consiguieran organizarse en cabeza de carrera. Sin embargo, esta primera aventura no tenía visos de prosperar y tras 60 kilómetros de escapada, los cinco corredores eran neutralizados. El pelotón seguía rodando con fuerza y el viento comenzaba a arreciar en las zonas más abiertas.

Aprovechando uno de los pocos momentos de pausa en el grupo se formaba la segunda y definitiva fuga de la jornada, integrada por el propio Miguel Ángel Benito (Caja Rural), Imanol Estévez (Murias), Busato (Southeast), Carlos Quintero (Colombia) y nuevamente Isaychev, sin duda el más combativo de la etapa. El entendimiento alcanzado entre estos cinco corredores permitió alcanzar una ventaja máxima de tres minutos y medio, una diferencia amplia, pero inicialmente manejable, máxime viendo el ritmo que impuso el Astana en el pelotón. Eso sí, en ese momento la amenaza de Benito era más que destacable porque el leones, que había comenzado la prueba a 40 segundos del líder, se había situado primero provisionalmente. Y con un margen que podía convertirse en peligroso.

Pulso al pelotón

La potencia impuesta por los rodadores del Astana no parecía ser suficiente como para neutralizar la fuga, que a pesar de ceder terreno ante la cabeza del pelotón y perder a Estévez, mantuvo la tensión en los momentos más comprometidos.

Los relevos funcionaban y a falta de 10 kilómetros de meta la ventaja se situaba en 40 segundos, justo la diferencia que tenía con el líder de la carrera Miguel Ángel Benito, el mejor clasificado entre los fugados. En ese momento, el Astana aceleraba de nuevo para, al menos, mantener el liderato de Luis León Sánchez, aunque los escapados respondieron a la perfección a la apuesta y consiguieron entrar en el último kilómetro con 25 segundos de ventaja.

A partir de ahí, los cuatro corredores que permanecían en la fuga se la jugaron entre ellos y el más listo fue Isaychev, que calculó mejor que sus rivales la distancia para lanzar un potente sprint a 200 metros y batir a Busato y Miguel Benito. El leonés lo había intentado unos metros antes pero fue superado por Isaychev y Busato. Eso sí, el botín fue más que destacado para el leonés que ya es quinto en la general a apenas 25 segundos de Luis León Sánchez. Y aún quedan tres etapas por delante.