Álex Villanueva impone su ley

ÁLEX ESTÉBANEZ | PONFERRADA

El madrileño Álex Villanueva (Citroen DS3 R5) hizo buenos los pronósticos y se alzó con la victoria en la cuarta edición del Rally Tierra del Bierzo, que se disputó ayer por caminos y pistas de toda la comarca berciana. El líder del Campeonato de España dominó la prueba de principio a fin, ganando siete de los ocho tramos cronometrados y sin dar opciones a sus rivales, que sólo pudieron pelear por la segunda posición.

La jornada comenzó de cara para Villanueva, que marcó el ‘scratch’ en la primera pasada al tramo de Noceda, aventajando en cuatro segundos a Jorge del Cid (Mitsubishi Lancer Evo X), que sería su sombra durante toda la carrera. Tras ellos, Juan Carlos Aguado (Ford Fiesta R5) marcaba el tercer tiempo a nueve segundos del líder.

El primer contacto con el tramo de Bembibre servía a Álex Villanueva para afianzar su primera posición y dejar claro que no iba a permitir que nadie le arrebatara la victoria en El Bierzo. El de Citroen volvió a marcar el mejor tiempo, aumentando su ventaja con Del Cid en otros diez segundos. Por detrás, Josep Basols (Citroen DS3 R5) aprovechaba los problemas en el coche de Aguado para arrebatarle la tercera posición.

Tras el primer paso por las asistencias, Villanueva regresó a la competición imponiendo un ritmo más fuerte en la segunda pasada a los tramos de Noceda y Bembibre. El madrileño rebajó considerablemente sus tiempos para terminar la mañana con un minuto y ocho segundos de ventaja sobre Jorge del Cid, dejando a Basols a más de dos minutos en el ecuador del rally.

En el primer tramo de la tarde, en Cubillos del Sil, Del Cid salió decidido a pelear por la victoria y consiguió arrebatarle el ‘scratch’ a Villanueva por tan solo dos segundos. Juan Carlos Aguado continuaba su remontada y volvía a marcar el tercer tiempo, poniéndose a sólo dos segundos de Basols.

El único incidente serio del rally llegó en el TC6, la primera de las dos pasadas al tramo de Ponferrada, en el que el Mitsubishi del boliviano Daniel Kinn dio el susto, obligando a neutralizar el tramo a partir del decimosexto coche. Antes, Álex Villanueva había aprovechado para sentenciar el rally al aventajar en 47 segundos a Del Cid, que sólo pudo lograr el tercer puesto en este tramo.

Con todo a favor, el líder del Nacional redondeó su gran carrera logrando el ‘scratch’ en la segunda pasada a los tramos de Cubillos del Sil y Ponferrada para finalizar el rally en una merecida primera posición, con más de tres minutos de ventaja sobre Del Cid, que se mostró más conservador en los últimos tramos para asegurar su segunda posición. La tercera plaza final fue para Josep Basols, que terminó a cinco minutos de Villanueva en la general.

Eizmendi gana en el grupo N

El otro gran vencedor del día en el Rally Tierra del Bierzo fue Gorka Eizmendi (Mitsubishi Lancer Evo IX), que se impuso en la clasificación del Grupo N tras rodar toda la jornada a un ritmo altísimo. Tras él, el gallego Edgar Vigo (Mitsubishi Lancer Evo X) finalizaba en segunda posición tras una entretenida pelea con el piloto local Carlos Fernández Negro (Mitsubishi Lancer Evo X), que logró marcar el mejor tiempo del Grupo N en el primer tramo.

Por último, en la categoría de dos ruedas motrices la victoria final fue para el gallego Javier Pardo (Peugeot 208 R2), que dominó la prueba durante toda la jornada y terminó por delante de David Rivas (Citroen C2 R2), que fue remontando posiciones después de un inicio complicado. La tercera posición fue para José Manuel Mora (Ford Fiesta R2), que continúa con paso firme en su adaptación a los rallys de tierra.

El buen tiempo acompañó a los pilotos durante todo el día, propiciando que cientos de aficionados se dieran cita a lo largo de los ocho tramos cronometrados para completar una auténtica fiesta del motor en un rally que ya es una referencia en el calendario del Campeonato de España de tierra. El punto final a la jornada se puso con la entrega de trofeos en la Plaza del Ayuntamiento de Ponferrada.