Una Vuelta de pedigrí y acento leonés

MIGUEL ÁNGEL TRANCA | LEÓN

Diez finales en alto dentro de una orografía donde la montaña ocupa un papel preponderante y un una nómina de ‘gallos’ encabezada por Contador, Froome, Quintana y Valverde convierten a la 71ª edición de la Vuelta a España que hoy levanta el telón en el Balneario orensano de Laias en una de las más atractivas y exigentes de su historia.

La ronda ciclista, que como viene siendo habitual desde hace años tendrá también un destacado protagonismo leonés a través de dos etapas, la que finalizará en el Alto de La Camperona el 27 de agosto y que la un día más tarde partirá desde Cistierna al Naranco, abarcará un rutómetro de 3.277 kilómetros en los que los escaladores tendrán un papel destacado. Sólo faltarán a la fiesta Purito en el año de su retirada y los italianos Aru y Nibali que ya saben lo que es vestirse el maillot rojo de vencedor. Nadie más ha querido ausentarse de una carrera que no dará descanso a sus protagonistas (salvo los dos días estipulados por la organización). Prueba de ello es que tras la crono de hoy entre Laias y Castrelo do Miño la Vuelta afrontará una primera semana con hasta cuatro finales en alto. El primero en llegar será en la tercera jornada con la meta ubicada en el Mirador de Ézaro al que seguirá justo al día siguiente otra etapa con llegada picando hacia arriba, la de San Andrés de Teixidó.

El terreno ideal

Será el mejor escenario para empezar a calibrar las posibilidades de los favoritos, los llamados a luchar por una gloria al alcance de pocos. Sin respiro y con jornadas aparentemente llanas aunque con trampas e incluso la opción de que hagan acto de presencia los temidos abanicos que pueden dejar a algún ‘gallo’ fuera de juego, el último fin de semana de agosto llevará a los ciclistas a enfundar sus mejores galas para afrontar cuatro días de auténtico vértigo que empezarán el sábado 27 con el final en el alto leonés de Sotillos de Sabero, La Camperona. Con tres últimos kilómetros que en algunas rampas alcanzan el 28 por ciento de desnivel, la considerada como una de las etapas reina servirá para clarificar una general que por si esto fuera poco puede afinarse más con las tres jornadas siguientes, la del domingo 28 que comienza también en suelo leonés (Cistierna) y que acaba en el Alto del Naranco, la de Lagos de Covadonga y la de Peña Cabarga, en este caso precedida del primer día de descanso.

País Vasco y Aragón antes también cuentan con su porción de relevancia para ajustar la general con la inclusión de un coloso habitual en el Tour y que está ubicado en suelo francés, el Aubisque. Castellón y Comunidad Valenciana cerrarán el rutómetro con dos nuevas llegadas en alto, la de Llucena y la de la penúltima etapa con el Alto de Aitana antes de llegar a Madrid para coronar al vencedor de la Vuelta 2016.

Un ganador que salvo sorpresa debe salir de una nómina que encabeza el pinteño Alberto Contador. Retirado en el Tour por una caída y ausente en los Juegos el líder del Tinkoff aspira a sumar su cuarta victoria en la ronda española y empatar con el bejarano Roberto Heras. Pero no lo tendrá fácil porque el mismo propósito es el que persigue el británico Cris Froome, segundo en dos ocasiones de las cuatro presencias que ha tenido en la Vuelta y que buscará unir a su corona en el Tour la de la otra grande. El colombiano Nairo Quintana, tercero en el Tour de este año, también aparece como un ciclista cualificado para pujar por lo máximo y de paso estrenase en el podio de la ronda española donde también puede repetir su compañero Alejandro Valverde que ya sabe lo que es imponerse en La Cibeles. Los colombianos Chaves y Miguel Ángel López, el norteamericano Van Garderen y los holandeses Gesink y Kruijswijk también tendrán algo que decir.