Baloncesto con apellido Rodríguez

MIGUEL ÁNGEL TRANCA | LeÓN

Ha vivido las etapas más gloriosas del baloncesto en León, y alguna también triste comola desaparición de un club en el que fue casi todo. Esquivando los focos de la popularidad y con un trabajo callado Joaquín Rodríguez ha sido protagonista durante tres décadas de la historia del deporte de la canasta en la cidad. Ahora, por motivos familiares, le llega el momento de decir un hasta luego (para este apasionado del baloncesto no existe la palabra adiós). Dentro de unos días cogerá las maletas para trasladarse a unos cientos de kilómetros de una ciudad en la que deja a un club, el ULE Fundación, en un gran momento y dispuesto a no perder de vista su pasión.

Para este leonés que ayer cumplía años, sus últimos 30 desde el año 1987 han estado vinculados al baloncesto profesional (antes ya fue jugador aunque como dice no muy bueno en el Colegio Leonés donde empezó a efectuar sus primeros lanzamientos a canasta). Por quel entonces en la faceta de delegado de un Elosúa con el que vivía uno de sus días más felices unos años después, en la temporada 1989-90 con el ansiado ascenso a la ACB. «Fue un momento imborrable», apunta, aunque no el único. Los vividos durante las diez campañas en la máxima categoría también le proporcionaron situaciones de notable felicidad. «El año que nos clasificamos para jugar la Korac fue también único», asevera Joaquín para el que el segundo ascenso de Baloncesto León a la élite en la temporada 2006-2007 supuso también otra instantánea imborrable. «Han sido muchas situaciones buenas y felices. Creo que incontables».

De las malas prefiera pasar página aunque una sobre todas la tiene grabada en su mente. «En la vida siempre se dan situaciones complicadas. Y en el deporte no podía ser menos. Pero aquellas que recuerdas con tristeza creo que una, la desaparición de Baloncesto León en el año 2012. Fue la defunción de un proyecto que durante más de tres décadas personificó muchas cosas, en especial la unión de miles y miles de personas alrededor de un deporte y un club con el que soñaron, disfrutaron y vibraron».

Respecto a las personas que a lo largo de tres décadas han marcado su vida el que fuera delegado, luego director deportivo y secretario técnico, gerente y hasta presidente de Baloncesto León elude nombrar a unas «porque me quedaría sin hacerlo de otras muchas. El baloncesto me ha dado muy buenos amigos. Creo que demasiados. Desde jugadores a entrenadores, aficionados, patrocinadores... Fíjate si he encontrado tantos amigos que hoy (por ayer) es mi cumpleaños y tengo el teléfono que arde de llamadas y mensajes. Con eso es con lo que me quedo».

Entre las anécotas, miles, que ha vivido primero con el Baloncesto León y desde hace unos años con el ULE Fundación destaca la última. «Mira lo que supuso un club como el baloncesto en una ciudad como León que el sábado en Vitoria coincidienco con la Copa del Rey u entre 15.000 aficionados que estaban presenciando la semifinal entre el Baskonia y el Real Madrid se encontraba uno con una camiseta-réplica del Elosúa. Eso me llenó de orgullo y más cuando el aficionado se acercó y me dijo que me conocía y que aún recuerda esos partidos en el Palacio». Instantáneas en la mente de un Joaquín Rodríguez que ha sido protagonista de la historia del baloncesto leonés en las tres últimas décadas, tal vez las que más alto ha llegado este deporte en la ciudad. De un leonés que dejará su tierra por motivos familiares pero que seguirá atento al día a día del deporte de la canasta, tanto en León como en su nuevo destino. Tal vez otro club con el baloncesto como estandarte.

El Palacio de Deportes de León fue su segunda casa. RAMIRO