RUGBY
Reto ante la élite en Japón
María Casado lidera al siete español en las Series Mundiales Canadá, Inglaterra y Estados Unidos son los rivales a batir
María Casado ejercerá en las Series Mundiales de Japón como uno de los pilares de España. FER
MIGUEL ÁNGEL TRANCA | LEÓN
España afronta en Japón una nueva entrega de las Series Mundiales. Y allí estará la jugadora de Valencia de don Juan María casado que una vez más ejercerá como uno de los pilares de un combinado nacional que buscará un resultado positivo para asentarse en la parte tranquila de la tabla. El torneo servirá también para que las Leonas afinen su puesta a punto de cara al Mundial.
En dos días de competición en el Honjo Athletic Stadium el siete español tendrá que medirse en una primera fase de grupos a tres rivales de notorio nivel como Canadá, Estados Unidos e Inglaterra. A priori la selección británica es la que aparece como el escollo más exigente aunque por lo realizado hasta el momento en la competición será Canadá el rival más en forma con el que se encontrarán las españolas lideradas por María Casado.
Después de tres entregas de las Series Mundiales de 2017 el combinado que entrena Eusebio Quevedo y en el que la tercera coyantina es una fija está situado en la décima posición de la clasificación aunque, depende de lo que haga en Kitakyushu podría mejorar varias posiciones.
El estreno de la selección en el torneo de Japón perteneciente a las Series Mundiales se producirá ante Estados Unidos. Una importante piedra de toque para calibrar las opciones de poder acabar entre las dos primeras de grupo. Un triunfo le abriría las puertas en una competición en la que no tendrá respiro ya que en apenas unas horas la siguiente piedra de toque será el potente combinado de Canadá el que se encuentre en su camino.
Para cerrar la fase de grupos las Leonas tendrán que verse las caras con Inglaterra en un pulso en el que posiblemente se estén jugando el pase a la Copa de Oro. En total tres partidos que deben marcar la clasificación española en este torneo al que la leonesa María Casado llega en un gran momento de forma como ha demostrado en la Liga francesa y en sus últimas presencias con la selección, tanto en la seven como en la XV en la que precisamente este año tendrá una cita que la coyantina ya ha subrayado como esencial, el Mundial de Irlanda en verano.
Antes María tendrá que disputar no sólo la competición de clubes, también las diferentes entregas de las Series Mundiales en las que España buscará mejorar el papel realizado en los últimos años donde se ha convertido ya en una fija (la competición la conforman las 14 mejores selecciones a nivel internacional).
En Japón la jugadora de Valencia de don Juan además de ejercer como una de las capitanas también tendrá el cometido de hacer de la defensa uno de los ejes del juego español. Algo que en los últimos años ha realizado con acierto hasta el punto de ser protagonista del diploma olímpico que las Leonas alcanzaban en los Juegos de Río. Y también, aunque en este caso en el XV, lograr uno de los billetes para disputar el Mundial de Irlanda. En las Series Mundiales de Japón el reto vuelve a ser exigente pero al alcance de una jugadora y una selección que han situado al rugby nacional en un lugar destacado dentro de las competiciones más importantes a nivel mundial.