Supercampeón de Europa

ÓSCAR BELLOT | SKOPJE

El Real Madrid comenzó la temporada como acabó la anterior: levantando un título. Tras las dudas alimentadas por el pobre balance de la gira por Estados Unidos, el conjunto de Zidane superó al Manchester United (2-1) y alzó su cuarta Supercopa de Europa.

Los goles de Casemiro en la primera parte e Isco en la segunda sirvieron al vigente campeón de la Champions para poner la primera piedra en lo que en la ‘casa blanca’ sueñan sea el camino hacia el sextete. Se hizo así justicia a la enorme superioridad futbolística de un cuadro que fue dueño y señor de dos terceras partes del choque pero que sufrió demasiado en la última media hora ante el juego directo de un United, que había acortado distancias por mediación de Lukaku.

El partido evidenció el abismo que media a ambas escuadras. Un Real Madrid que alternó con solvencia el vértigo y la pausa, y un Manchester United que, consciente de su inferioridad, buscó sus opciones en los errores del rival y a base de bombear balones en busca de sus gigantes. Una apuesta pobre por parte del conjunto más poderoso del planeta en términos económicos que pudo verse inmerecidamente premiada de no haber negado Keylor Navas un gol a Rashford a diez minutos del final que parecía cantado. El tico salió victorioso de su cruce con el talentoso delantero y el Real Madrid prolongó la su exitosa relación con las finales a nivel internacional. Desde el año 2000, cuando perdió la Intercontinental ante el Boca Juniors, ha ganado las últimas once que ha disputado.. Zidane, por su parte, mantiene inmaculado su expediente: cinco de cinco desde que aterrizó en el banquillo blanco.

Salió el galo con diez de los once titulares de Cardiff, tomando Bale el lugar que correspondiera entonces a Cristiano. Una variante que, de atenerse Mourinho a sus palabras de la víspera, clausuraría el coqueteo del United con el ‘11’ al evidenciarse, siempre según la tesis del de Setúbal, que el galés no está en venta. El extremo fue uno de los más destacados sobre el césped, con una asistencia en el gol de Isco y un balón al larguero. Era la decimocuarta suplencia del ‘7’ en los 397 encuentros en los que se ha vestido de corto con el Real Madrid y la primera desde que Zidane ocupa el banquillo. Corto de entrenamientos, el francés le dio entrada en la recta final para amenazar al United.

Tiró de jerarquía el Real Madrid en los primeros minutos ante un equipo que se parapetaba con tres centrales y dos laterales para intentar contener las embestidas de su adversario. Estuvo pese a ello a punto de pagar caro un desajuste de la zaga cuando Marcelo colgó un balón que alcanzó la bota de Bale, cuyo remate de primeras se fue a la derecha de De Gea. Era un partido de ida y vuelta, con ocasiones encadenadas. Gozó de una extraordinaria Casemiro al rematar de cabeza un centro que se estrelló contra el larguero. La pólvora Casemiro Despojados del balón, los ‘red devils’ se abonaban a la contra. No despreciaba el Madrid esa opción pero, a diferencia de su adversario, el cuadro de Zidane es capaz de alternar el vértigo con la pausa. Sustentado por la infatigable labor de Casemiro en el corte y la clarividencia de Isco para llevar el balón hasta el vértice del área, fue encajonando paulatinamente a los ‘diablos rojos’ y acabó hallando el hueco tras un rechace a pase de Isco que recogió Carvajal para poner un pase al espacio por el que entraba Casemiro en posición adelantada. El brasileñoponía el 1-0 con un disparo cruzado al primer toque.

Aprovechó Mourinho el intermedio para quitar a un Lingard que había naufragado en su misión por la banda izquierda y que había coronado su desquiciamiento con una amarilla, dando entrada en su lugar a Rashford. Una sustitución que no cambió el guión del Real Madrid que oliendo sangre se propuso dar la dentellada definitiva. Exigió Kroos a De Gea con un zurriagazo desde fuera del área que salvó el internacional español con una fantástica estirada. Nada pudo hacer, sin embargo, ante la solvencia con que Isco culminó una pared con Bale cruzando el esférico al palo largo.

Dos goles abajo, e incapaz de amenazar el marco de Keylor Navas, al United se le ponía casi imposible el título. Replicó Mourinho retirando a Herrera, el único capaz de aportar luz a la creación de juego, para introducir a Fellaini. Renunciaba el luso al fútbol como vía hacia el arco rival para encomendarse a los balones largos en busca de sus torres. Una maniobra que le dio el rédito del gol de Lukaku que, ahí sí, supo penalizar el despeje al centro del tico a tiro de Matic. Abrió así espacio para el asedio, con el despeje de Navas a tiro de Rashford como fogonazo más destacado. Resistió el Madrid, que conquistó la tierra de Alejandro Magno.