Doble éxito para Juan Bautista
El jugador leonés suma para España dos medallas en el Europeo de Eslovaquia A la presea de bronce en categoría individual une junto a Caardona la de equipos.
Juan Bautista subió al podio en dos ocasiones con sendos bronces. DL
MIGUEl ÁNGEL TRANCA | LEÓN
Juan Bautista Pérez se bañó en bronce en el Europeo paralímpico de tenis de mesa de Eslovaquia. Y lo hizo además por partida doble uniendo a su éxito en la categoría individual en la que lograba la medalla de bronce, el mismo metal por equipos junto al zaragozano Caardona.
Juan Bautista, un año después de brillar en los Juegos de Río con una medalla y un cuarto puesto, buscaba en la cita continental un nuevo logro en su ya excelso palmarés. La empresa no iba a resultar fácil porque enfrente tenía nada menos que a buena parte de los mejores jugadores a nivel mundial. Luchar por un puesto en el podio era su principal objetivo. Su condición de referente del tenis de mesa español lejos de ser una presión para el de Cistierna se convertía en la localidad de Lasko en un aliciente.
Y así lo demostró en la primera puesta en escena, en este caso en la competición individual en la que tras una sobresaliente e imbatida primera fase se encontraba con su verdugo en los pasados Juegos, el italiano Mohamed Amine Kalem. Y ahí el leonés se tomaba la revancha logrando un resultado solvente que como mínimo le aseguraba el bronce. Juan Bautista quería más, una final a la que también aspiraba el número uno del mundo, el belga Laurens Devos. Los dos jugadores lucharon hasta el límite aunque al final era el belga el que se llevaba el gato al agua dejando a Juan Bautista con el bronce en su cuello.
Pero la cosecha aún podía mejorar. Quedaba la competición por equipos y una oportunidad clara para hacer doblete e incluso mejorar el bronce con una plata o un oro. Los dos primeros encuentros de esta categoría mostraron a un Juan Bautista solvente y eficaz que junto a su compañero, el zaragozano Caardona lograban superar por el mismo resultado de 3-0 a Austria y posteriormente a Turquía. En cuartos Ucrania tampoco podía con ellos presentándose el dúo leonés-maño en las semifinales frente a Gran Bretaña. Fue un partido sobresaliente que al final se decidía a favor de los ingleses. El oro o la plata no eran posibles aunque sí un bronce merecido que se convertía en doblete de éxito para el jugador leonés.