La venganza rusa sentenció a La Roja
La anfitriona ha consumado su particular vendetta frente a España, que les ganó la final de la Eurocopa en 1964 Ponedelnik, que jugó aquel partido, cree que la selección necesita un «cambio generacional» .
El capitán de la selección Sergio Ramos lucha por el balón con el delantero ruso Smolov durante el partido de octavos de final ante la anfitriona, que eliminó a La Roja. LAVANDEIRA JR
Ignacio Ortega | moscú
El delantero soviético Víctor Ponedelnik recuerda muy bien la final de la Eurocopa de 1964. España ganó por 2-1. Por eso, se alegró tanto cuando Rusia eliminó a los españoles en los octavos de final del Mundial.
«España ganó merecidamente aquella final. Su portero, Iribar, jugó muy bien. Además, tenían a Luis Suárez, que después recibiría el Balón de Oro», comentó.
Ponedelnik, que también marcó el gol de la victoria en la primera Eurocopa de 1960 ante Yugoslavia (2-1), suele coincidir con Suárez cuando la Uefa organiza alguna celebración.
«Siempre que nos vemos recordamos aquel partido», señala el futbolista, que a sus 81 años aún está convaleciente de una operación en las piernas.
El octogenario futbolista es el único superviviente de aquel partido junto al defensa Víctor Shústikov, que también tiene una salud frágil y que después de tantos años aún se considera responsable de uno de los goles de España.
Ambos recuerdan que el legendario Santiago Bernabéu intentó ficharles en la torre Eiffel cuando celebraban el título del 1960, pero que el KGB lo impidió. Ponedelnik formaba una delantera temible con el mítico Valentín Ivanov, capitán del equipo, pero fue Jusaínov quien igualó la contienda después del gol de Pereda.
En la portería estaba Lev Yashin, que llegó al torneo muy presionado por las críticas recibidas por su irregular rendimiento en el Mundial de Chile. El gol de Marcelino a los 84 minutos tampoco le dejó en buen lugar.
Admite que era muy pesimista con vistas a la actuación del equipo ruso en la actual Copa Mundial, ya que «en los amistosos jugaron muy mal».
«Muchos pensábamos que no pasarían de grupo. Pero Rusia empezó muy bien y mejoró según avanzaban los partidos, por lo que ahora ya no hay pesimistas entre nosotros», subrayó.
Cree que la táctica ultradefensiva planteada por Rusia en el partido de octavos de final ante España «es una cuestión de gustos». «España es un equipo muy fuerte. Al principio los jugadores rusos se veía que tenían miedo, pero después fueron ganando confianza. Y en los penaltis el portero (Ígor Akinfeév) y la fortuna nos dieron la victoria», apuntó.
Ponedelnik recuerda que «no es la primera vez que Akinféev salva al equipo» y aseguró que «es el mejor portero que ha tenido Rusia desde Yashin».
En su opinión, el problema de España es el «cambio generacional»: «La generación de oro se va y los nuevos aún no tienen la confianza necesaria para ganar».
«A Iniesta le noté mayor. Y tampoco parecieron físicamente preparados. Isco es bueno, pero los delanteros no hicieron gran cosa. Con todo, creo que cuando estos se vayan saldrán de nuevo campeones», dijo.